¿Qué son los polisacáridos sin almidón?

Los polisacáridos sin almidón no son tan complicados como parecen, ese término es solo otro nombre para algunos tipos de fibra. Lo que diferencia un carbohidrato de otro es su tamaño y estructura, que a su vez determina cómo, o si, se digiere. Los polisacáridos sin almidón son carbohidratos de gran tamaño que no se digieren, pero algunos se fermentan una vez que llegan al intestino grueso..

Las verduras contienen polisacáridos que no son de almidón. (Imagen: Andrew Hobbs / Photodisc / Getty Images)

Los carbohidratos simples consisten en una o dos unidades de azúcar o sacárido, mientras que los carbohidratos complejos contienen tres o más azúcares unidos entre sí. Los polisacáridos tienen al menos 10 azúcares y pueden tener muchos miles de moléculas de azúcar. Los almidones son polisacáridos, pero son digeribles porque tienes las enzimas necesarias para romper los enlaces entre cada molécula de azúcar. El cuerpo humano no tiene las enzimas necesarias para romper el tipo de enlace que mantiene los polisacáridos juntos, por lo que no se digieren. Estos polisacáridos no digeribles, los polisacáridos no almidonados, pasan intactos a través del estómago y el intestino delgado.

Diferentes grupos y tipos

Los polisacáridos sin almidón provienen de las plantas, donde ayudan a formar partes estructurales como las paredes celulares. Los principales tipos de polisacáridos que no son de almidón son la pectina, la celulosa, las encías y las hemicelulosas. El grupo de hemicelulosa incluye más de cinco polisacáridos diferentes, incluido el beta-glucano. Dado que los polisacáridos sin almidón son tipos de fibra, se agrupan según los tipos de fibra más conocidos, solubles e insolubles. La celulosa cae en el grupo insoluble, lo que significa que es el tipo de fibra que previene el estreñimiento. Las hemicelulosas, la pectina y las gomas son todas fibras solubles. Ayudan a reducir el colesterol y mantienen el azúcar en la sangre equilibrado. La mayoría de los tipos de fibra soluble también son fermentados por bacterias en el intestino grueso, un proceso que produce energía y ácidos grasos de cadena corta que promueven la salud intestinal..

Mejores fuentes de comida

Las verduras son una de las mejores fuentes de celulosa. Si elige verduras con la mayor cantidad de fibra total, como brócoli, zanahorias, coles de Bruselas y guisantes verdes, obtendrá la mayor cantidad de celulosa porque representa un tercio de su fibra total. Las frutas son las fuentes más conocidas de pectina, con manzanas, naranjas y pomelos en la parte superior de la lista. Frutas, verduras, legumbres y frutos secos también proporcionan hemicelulosas. La avena es una fuente tan buena de beta-glucano que está aprobada para llevar una declaración de propiedades saludables que indica que pueden ayudar a reducir el colesterol, de acuerdo con un informe publicado en "Revisiones de nutrición" en junio de 2011. Usualmente se extraen de las semillas y se usan como aditivos alimentarios o suplementos..

Recomendaciones de ingesta diaria

Si necesita reducir el colesterol, puede aumentar la fibra soluble en su dieta consumiendo frijoles, guisantes, lentejas y avena. De lo contrario, solo concéntrese en obtener la ingesta diaria requerida de fibra en lugar de preocuparse por el tipo de fibra que consume. Aunque algunos alimentos son mejores fuentes de un tipo de fibra, los alimentos integrales contienen varios tipos de fibra soluble e insoluble. Si su dieta incluye una variedad de verduras, frutas, frijoles, granos enteros y nueces, obtendrá todos los diferentes tipos. Las mujeres deben consumir 25 gramos de fibra total diariamente, mientras que los hombres deben aspirar a 38 gramos.