¿Cuáles son las propiedades de los carbohidratos?
Los carbohidratos, una de las cuatro macromoléculas de la vida, pueden constituir una gran parte de su dieta en un día cualquiera. Los carbohidratos están formados por moléculas de azúcar enlazadas. Los carbohidratos varían en tamaño desde carbohidratos simples con una o dos moléculas de azúcar, hasta carbohidratos complejos que pueden tener cientos de moléculas unidas entre sí, señala la Escuela de Salud Pública de Harvard.
Cerca de baguette rebanador individual. (Imagen: Jack Hollingsworth / Photodisc / Getty Images)Energía
La presencia de carbohidratos en los alimentos le proporciona una fuente de energía muy importante. La energía proviene de la descomposición de los carbohidratos en sus componentes constituyentes. El exceso de carbohidratos que no se utilizan de inmediato para la energía se almacena como glucógeno. Cuando el almacenamiento de glucógeno alcanza su capacidad, el exceso de carbohidratos se almacena como grasa. Si bien el uso de carbohidratos como fuente de energía en su cuerpo es importante por sí mismo, la presencia de carbohidratos evita que el cuerpo use proteínas en el cuerpo para obtener energía..
Estructura
Los carbohidratos comienzan como moléculas de azúcar. Cada molécula de azúcar consiste en un esqueleto de carbono, con moléculas de hidrógeno y oxígeno unidas al carbono en diferentes posiciones. La posición variable de estos átomos se llama estereoisomería y crea diferentes azúcares mientras mantiene una fórmula molecular idéntica. Un ejemplo, según Encyclopaedia Britannica, proviene de los azúcares fructosa y glucosa, que tienen cada uno seis átomos de carbono, 12 átomos de hidrógeno y seis átomos de oxígeno. Los carbohidratos tienen cadenas de diferentes longitudes, pero también tienen una orientación diferente. Algunas cadenas de azúcar son rectas y uniformes, mientras que otras se ramifican en muchas direcciones.
Simple vs. Complejo
Los carbohidratos simples y complejos definen dos grupos de carbohidratos comúnmente asociados con los alimentos. Los carbohidratos simples son aquellos que tienen cadenas más pequeñas de azúcares unidas, y en general proporcionan una fuente de energía más rápida, ya que se metabolizan más rápido en el cuerpo. Los carbohidratos complejos tienen cadenas más largas de azúcares y toman mucho más tiempo para metabolizar que los carbohidratos simples. Los carbohidratos complejos incluyen muchos alimentos hechos de granos, como la pasta y el pan..
