¿Qué hace la leche al hornear?

La mayoría de los productos horneados se basan en un puñado de ingredientes, como la leche, los huevos, el azúcar, la harina y la mantequilla o el aceite, y cada uno de estos elementos desempeña un papel vital. La leche tiene varias funciones en la cocción, más allá de simplemente humedecer una masa o masa. La leche agrega estructura a la masa para que no se colapse en el horno. La leche también puede dar a los productos horneados su corteza crujiente.

Preparando la masa para hornear. (Imagen: Push / Photodisc / Getty Images)

En construcción

Cocinando pan. (Imagen: Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images)

Hornear un pastel o un pan es similar a construir una casa. Algunos ingredientes, como la harina, las claras de huevo y el agua, forman la base del producto horneado, dándole estructura y resistencia. Otros ingredientes, como el azúcar, el aceite y las yemas de huevo, agregan la estética que hace que un producto horneado sea realmente satisfactorio. Estos ingredientes agregan ternura, sabor y humedad al producto horneado. La leche, y en particular la leche entera, cumple ambas funciones. La proteína en la leche crea una masa o masa fuerte, capaz de elevarse y resistir los rigores de la cocción. El azúcar y la grasa en la leche ayudan a ablandar y humedecer el producto horneado, mientras le agregan sabor. El azúcar también es el ingrediente que crea una corteza dorada en los productos horneados..

Dilemas lácteos

Leche desnatada. (Imagen: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images)

La leche descremada no tiene grasa, lo que la convierte en la opción preferida para quienes están a dieta, pero la mayoría de las recetas para hornear que requieren leche fueron diseñadas para la leche entera. Una taza de leche entera tiene 3.5 gramos de grasa, una cantidad relativamente pequeña, pero suficiente para aumentar la humedad y la sensibilidad. En la mayoría de los casos, puede sustituir la leche entera por leche descremada o baja en grasa, pero preste especial atención a la forma en que prepara la masa. Combine los ingredientes secos y húmedos por separado antes de mezclarlos y use una mano liviana para no endurecer más el producto horneado..

Alternativas satisfactorias

Leche de cabra. (Imagen: sugar0607 / iStock / Getty Images)

Solo porque una receta requiera leche, no significa que tengas que usarla. Puede sustituir la leche de cabra o la leche de oveja en la mayoría de las recetas, así como las alternativas sin lácteos, como la leche de soya o la leche de almendras. El yogur regular, bajo en grasa es un sustituto saludable para la leche o puede usar leche evaporada o jugo de frutas. Use estos sustitutos en la misma proporción que usaría la leche regular. Asegúrese de usar un sustituto de leche sin sabor. Es posible que note una diferencia en el sabor o la textura al realizar sustituciones, pero en la mayoría de los casos, la diferencia será pequeña..

Cálido y tostado

Horneando un pastel. (Imagen: Jupiterimages / Pixland / Getty Images)

Cómo se usa la leche, también. Las recetas de pasteles a veces requieren que los ingredientes, como la leche, estén a temperatura ambiente. Esto permite que la mantequilla, el azúcar y los huevos se junten más suavemente, creando una emulsión que atrapa las burbujas de aire y hace una torta tierna. Si estás haciendo galletas, querrás que la leche y otros ingredientes estén fríos con hielo. Los ingredientes helados son el secreto de las capas escamosas aquí. En los panes de levadura, una receta puede requerir que la leche se caliente casi hasta que esté hirviendo. Esta alta temperatura alienta a la levadura a disolverse y comenzar el proceso de levantamiento.