¿Qué es la fortificación de la leche?
La fortificación es el proceso mediante el cual los fabricantes agregan micronutrientes como vitaminas y minerales a los alimentos. El propósito es reducir la tasa de deficiencias y enfermedades comunes que de otra manera ocurrirían en ausencia de estos nutrientes. Esto es especialmente importante en las regiones donde el suelo, y por lo tanto las plantas que crecen en el suelo, es pobre en nutrientes. Aunque la fortificación a veces es opcional, el gobierno federal exige la inclusión de ciertos nutrientes en los cereales, la sal e incluso la leche debido a las preocupaciones sobre la salud pública..
La leche está fortificada con vitaminas A y D. (Imagen: AKIRA / amanaimagesRF / amana images / Getty Images)Fortificación
La vitamina A y la vitamina D son los dos nutrientes que las regulaciones federales exigen para la fortificación de la leche. La vitamina A es un nutriente que el cuerpo humano necesita para la visión y la transcripción de genes. La vitamina D promueve la absorción de calcio y mejora la actividad del sistema inmunológico. Sin embargo, los fabricantes individuales pueden optar por enriquecer la leche con nutrientes adicionales, como minerales esenciales o ácidos grasos omega-3. La leche de soya y almendra, que se hace a partir de plantas, a menudo se somete a un proceso de fortificación para igualar el contenido de nutrientes que se encuentra en la leche de vaca..
Deficiencias
El período de desarrollo de la infancia es el período más importante para una nutrición adecuada. Un estimado de 250 millones de niños en edad preescolar padecen deficiencia de vitamina A en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud. En su forma más perniciosa, una deficiencia puede conducir a la pérdida de la visión seguida de la muerte. Aunque son más raras en el mundo desarrollado, las deficiencias eran más comunes antes de que los esfuerzos de salud pública, como la fortificación generalizada de alimentos, comenzaran a principios del siglo XX. Algunos médicos han expresado su preocupación de que la fortificación puede llevar a dosis inseguras de vitaminas y minerales, aunque un adulto normal y saludable tendría que beber docenas de litros de leche por día durante un período de tiempo constante para alcanzar el límite superior tolerable de vitamina A y vitamina. re.
Cantidad de vitaminas añadidas
Los fabricantes de leche deben agregar al menos 2,000 UI de vitamina A por cuarto de galón y 400 UI de vitamina D por cuarto de galón. IU significa unidad internacional, que mide la cantidad de una sustancia en función de su actividad o efecto biológico. La UI es diferente para cada nutriente. Sin embargo, la cantidad de vitamina A y vitamina D que los fabricantes deben agregar a la leche representa el 10 por ciento y el 25 por ciento del valor diario, respectivamente.
Absorción de calcio
Uno de los beneficios de la fortificación es que permite que la vitamina D mejore naturalmente la tasa de absorción del calcio que ya existe en la leche. La vitamina D es importante para los huesos fuertes. Promueve el equilibrio de calcio esquelético adecuado y mantiene los niveles de calcio en la sangre. El consumo de una cantidad adecuada de calcio y vitamina D en su dieta es esencial para prevenir la deformidad o el ablandamiento de los huesos, como el raquitismo en niños y la osteomalacia en adultos. También puede disminuir o prevenir la aparición de osteoporosis en los ancianos..
