¿Por qué los estudiantes deben comer sano?
Los estudiantes necesitan comer alimentos saludables para lograr el éxito académico, experimentar un crecimiento y desarrollo adecuados y prevenir enfermedades crónicas. La obesidad en adolescentes y adultos sigue siendo un problema grave en todo el país, con un 34 por ciento de adultos estadounidenses mayores de 20 años obesos y un 34 por ciento con sobrepeso. El 18 por ciento de los adolescentes entre las edades de 12 y 19 años son obesos, al igual que el 20 por ciento de los niños de 6 a 11 años y el 10 por ciento de los niños de 2 a 5 años. Para prevenir y revertir esta epidemia de obesidad, es imperativo que los estudiantes coman de manera saludable..
Los adolescentes criados con una dieta de alimentos procesados pueden tener consecuencias para la salud, incluido el aumento de peso. (Imagen: kwanchaichaiudom / iStock / Getty Images)Desempeño académico
Un estudio presentado en la edición de febrero de 2011 del "Journal of School Health" analizó el impacto de las modificaciones nutricionales, como la eliminación del consumo diario de refrescos, en el rendimiento académico de estudiantes de sexto grado en un distrito escolar de la ciudad del Medio Oeste. Los investigadores concluyeron que los cambios en los alimentos y bebidas que consumían los estudiantes tenían un impacto positivo en las mediciones estandarizadas de los puntajes de progreso académico. Además de los cambios en la dieta, este estudio también incluyó un aumento en la actividad física entre los estudiantes, lo que sugiere que es la combinación de una alimentación saludable y el ejercicio lo que mejorará el rendimiento académico..
Reducir la depresión
Muchos estadounidenses, en particular los estudiantes, consumen una dieta rica en grasas trans de alimentos procesados. Un estudio de seis años publicado en PLos ONE en enero de 2011 analizó a 12,059 personas y la relación entre sus niveles de depresión y la ingesta de grasas trans. Los investigadores descubrieron que había un aumento del 48 por ciento en el riesgo de depresión entre quienes consumían la mayor cantidad de grasas trans. La autora principal del estudio, Almudena Sánchez-Villegas, es profesora asociada de medicina preventiva en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Afirma que las grasas trans causan la inflamación de los neurotransmisores que son esenciales para la regulación del estado de ánimo. Los estudiantes pueden reducir su riesgo de depresión al reducir o eliminar la cantidad de alimentos procesados que comen.
Los estudiantes no cumplen con las pautas
Según el USDA, solo el 2 por ciento de los niños se adhieren a las recomendaciones de la Guía Pirámide de Alimentos, y el 16 por ciento no se adhiere a ninguna. Menos del 15 por ciento de los estudiantes obtienen las porciones recomendadas de frutas y menos del 20 por ciento obtienen las porciones recomendadas de verduras. La mayoría de los niños en edad escolar tampoco están obteniendo cantidades adecuadas de granos y calcio, y están consumiendo demasiada grasa saturada.
Consecuencias
Si los estudiantes no consumen dietas saludables, enfrentan un mayor riesgo de enfermedades crónicas, como el cáncer, la enfermedad cardíaca y la diabetes. Según el folleto del USDA "Cómo ayudar a los estudiantes a aprender a comer de manera saludable", los malos hábitos alimenticios y la actividad física inadecuada se han relacionado con 300,000 muertes cada año. Además, los costos de atención médica para las enfermedades crónicas que se producen debido a los malos hábitos de nutrición han alcanzado los $ 71 mil millones cada año. Si los estudiantes incorporan hábitos saludables de por vida, como comer alimentos nutritivos desde una edad temprana, pueden reducir y prevenir los costos de atención médica y las muertes por enfermedades crónicas relacionadas con la mala nutrición..
