Una lista de malas bacterias
Las bacterias son la forma de vida más antigua y más abundante en la Tierra. Estos organismos microscópicos, unicelulares, viven en todos los entornos, incluso en y sobre el cuerpo humano. Un estudio publicado en mayo de 2016 en las "Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América". Se estima que puede haber hasta 1 billón de diferentes tipos de bacterias. La mayoría de las bacterias son inofensivas para los humanos, y muchas de las que viven en el cuerpo cumplen funciones benéficas. Sin embargo, ciertas bacterias tienen la capacidad de causar enfermedades y condiciones infecciosas. Las bacterias patógenas o causantes de enfermedades pueden clasificarse según su forma y patrón de tinción..
Las pruebas de laboratorio identifican el tipo específico de bacteria que causa una infección. (Imagen: Wavebreakmedia / iStock / Getty Images)Cocos Grampositivos
Las bacterias se clasifican en general como Gram positivas o negativas en función de sus características de tinción. Esta distinción es importante ya que refleja diferencias en la pared bacteriana, lo que influye en su susceptibilidad a diferentes antibióticos. Ciertos tipos de cocos grampositivos, o bacterias esféricas, son los principales patógenos entre los seres humanos, entre ellos: - Staphylococcus aureus - Streptococcus pneumoniae - Streptococcus pyogenes, también conocido como estreptococo del grupo A
Estas bacterias pueden causar una variedad de condiciones e infecciones. Los ejemplos comunes incluyen: - neumonía - infecciones de oído - faringitis estreptocócica - infecciones superficiales y profundas de la piel - infecciones del torrente sanguíneo, conocidas como sepsis - síndrome de shock tóxico
Cocos gramnegativos
Entre los cocos gramnegativos, dos especies bacterianas específicas se destacan como patógenos humanos importantes. Neisseria gonorrhoeae, también conocida como gonococo, es la bacteria responsable de la infección de transmisión sexual gonorrea. Aproximadamente 820,000 nuevas infecciones por gonorrea ocurren cada año en los EE. UU., Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Si bien la gonorrea no amenaza la vida de inmediato, puede provocar problemas de salud graves, como infertilidad en las mujeres y artritis infecciosa. La gonorrea también puede causar complicaciones graves en los bebés nacidos de madres infectadas..
La neisseria meningitidis, o meningococo, es una de las causas principales de la meningitis bacteriana, una infección de las membranas del cerebro y la médula espinal que puede poner en peligro la vida y que puede diseminarse por todo el cuerpo a través del torrente sanguíneo. Los CDC recomiendan la vacunación meningocócica para todos los preadolescentes y adolescentes, y ciertos adultos con riesgo de contraer la infección.
Varillas Gram-positivas
Varios tipos de bacterias grampositivas con forma de bastón pueden causar enfermedades en los humanos. Ciertas especies de bacterias Clostridium inducen enfermedades al producir toxinas poderosas. Los ejemplos incluyen: - Clostridium perfringens: gangrena gaseosa e intoxicación alimentaria - Clostridium botulimum: botulismo - Clostridium tetani: tétanos - Clostridium difficile: inflamación del colon llamada colitis seudomembranosa
Bacillus anthracis es la bacteria responsable del ántrax, una temida amenaza de bioterrorismo. Una especie relacionada llamada Bacillus cereus causa intoxicación alimentaria mediada por toxinas que producen las bacterias. La Listeria monocytogenes causa listeriosis, una infección grave causada por comer alimentos contaminados con la bacteria. Con la listeriosis, las bacterias generalmente se propagan desde el sistema digestivo a otras partes del cuerpo. La listeriosis, que es potencialmente mortal, afecta principalmente a recién nacidos, adultos mayores, mujeres embarazadas y otras personas con un sistema inmunitario debilitado..
Barras gramnegativas
Una serie de especies bacterianas en la amplia categoría de varas Gram-negativas pueden causar infecciones en humanos, que varían en gravedad y sitio del cuerpo afectado. Algunos ejemplos notables incluyen: - Escherichia coli o E. coli: infecciones del tracto urinario, intoxicación alimentaria, meningitis - Especies de Salmonella: intoxicación alimentaria y fiebre tifoidea - Especies de Shigella: intoxicación alimentaria - Especies de Vibrio: cólera, intoxicación alimentaria y Infecciones de herida - Especies de Campylobacter: intoxicación alimentaria - Bordetella pertussis: tos ferina - Haemophilus influenzae: meningitis, sinusitis, infecciones de oído, neumonía, sepsis - Especies de Legionella: Enfermedad de los legionarios y fiebre pontiac - Pseudomonas aeruginosa: Oreja de nadador Infecciones cardíacas, sepsis, meningitis, neumonía, infecciones de la piel.
Otros patógenos bacterianos notables
Una lista completa de los agentes patógenos humanos bacterianos en los cientos. Sin embargo, algunos ejemplos más notables de bacterias importantes que causan enfermedades que no pertenecen a las categorías enumeradas anteriormente incluyen: - Helicobacter pylori: úlceras estomacales e intestinales - Mycobacterium tuberculosis: tuberculosis - Treponema pallidum: sífilis - Borrelia burgdorferi: Enfermedad de Lyme - Chlamydia trachomatis: clamidia - Especies de Rickettsia: fiebre manchada de las Montañas Rocosas, tifus y otras enfermedades transmitidas por garrapatas, ácaros o pulgas
Revisado y revisado por: Tina M. St. John, M.D.
