Nutrientes que cruzan la barrera hematoencefálica

Al igual que come para nutrir el resto de su cuerpo, también debe nutrir su cerebro. Las proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas y minerales proporcionan nutrientes que mantienen el funcionamiento de su cerebro, previenen las deficiencias y promueven las actividades de sustancias conocidas como neurotransmisores, los mensajeros químicos en el cerebro. Tales nutrientes deben cruzar la barrera hematoencefálica para ingresar al cerebro..

Coma una dieta saludable para proporcionar a su cerebro todos los nutrientes importantes que necesita. (Imagen: Spectral-Design / iStock / Getty Images)

Digestión primero

Antes de que cualquier nutriente pueda llegar al cerebro, primero debe ser digerido. El cerebro no puede usar un filete de res en su forma original, pero puede usar los aminoácidos contenidos en la carne. El sistema digestivo descompone todos los alimentos en sus partes componentes, que incluyen aminoácidos, azúcares, vitaminas, ácidos grasos y minerales. Son estas sustancias las que se mueven en el torrente sanguíneo y circulan hacia las células del cuerpo. Sin embargo, el cerebro tiene un mecanismo de protección, la barrera hematoencefálica, o BBB para abreviar, que impide o limita que las sustancias peligrosas lleguen a las células del cerebro y afecta la forma en que los nutrientes ingresan al cerebro..

La glucosa es crítica

La glucosa es el principal combustible para todas las células del cuerpo, incluidas las células cerebrales. Los almidones y azúcares en los carbohidratos, que se encuentran en alimentos como los cereales integrales, las papas, las verduras o las frutas frescas, son la fuente principal de los azúcares complejos que su cuerpo digiere en los azúcares simples que puede absorber. Aunque los carbohidratos normalmente proporcionan la mayor parte de la glucosa que su cerebro y su cuerpo necesitan, su cuerpo también puede producir glucosa a partir de grasas y proteínas a través de un proceso llamado gluconeogénesis. La glucosa atraviesa fácilmente el BBB.

Bloques de construcción de proteínas

Las proteínas están hechas de diferentes aminoácidos, cada uno de los cuales tiene una función diferente en el cuerpo. Una de las funciones más importantes para los aminoácidos es la fabricación de neurotransmisores, que afectan su estado de ánimo y la función general de su sistema nervioso. La obtención de aminoácidos a través de la BBB implica moléculas portadoras, que proporcionan un vehículo de transporte para los aminoácidos. Además, las moléculas portadoras deben viajar por vías específicas a través del BBB para ingresar al cerebro.

Grasas y ácidos grasos

Al igual que las proteínas y la glucosa, su cuerpo descompone las grasas en sus componentes principales, como los ácidos grasos. Puede que ya estés familiarizado con ácidos grasos como el omega-3 y el omega-6. Las deficiencias en los ácidos grasos, como el ácido docosahexaenoico, pueden estar relacionadas con el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, según un artículo de diciembre de 2013 en "Science Daily". Un estudio publicado en enero de 2014 en "Journal of Internal Medicine" encontró que cuando las personas con la enfermedad de Alzheimer recibían suplementos de ácidos grasos omega-3, que cruzan el BBB, el nivel de ácidos grasos en sus cerebros aumentó..

Otros nutrientes

Otros nutrientes también atraviesan el BBB. El agua, por ejemplo, puede no ser algo que normalmente se considera un nutriente, pero es fundamental para el funcionamiento adecuado del cuerpo y el cerebro. Minerales como el potasio y el sodio circulan en el torrente sanguíneo y cruzan el BBB. Las vitaminas también cruzan la BBB, aunque algunas, como la vitamina B-6 y la vitamina B-12, necesitan moléculas transportadoras o transportadoras, según un artículo de "BioMed Central" de junio de 2009.