Estructura de una molécula de triglicéridos
Los triglicéridos son lípidos que circulan en la sangre. Los triglicéridos son grasas, y son utilizadas por una célula para producir adenosina trifosfato (ATP), que es la moneda de energía de una célula. Después de que el cuerpo consume una comida con grasas, las porciones no utilizadas se transportan a las células grasas y se almacenan como triglicéridos. Cuando las células requieren energía, la grasa se elimina y se envía a las células a través del transporte de colesterol..
Un bocado de filete en un tenedor (Imagen: monica-photo / iStock / Getty Images)Estructura
La molécula principal que comienza la estructura de un triglicérido es el glicerol. El glicerol es una molécula de tres carbonos con tres grupos hidroxilo en ellos. Estos grupos hidroxilo son el sitio de una reacción de éster con tres moléculas de ácidos grasos. Los ácidos grasos pueden ser de diferentes tipos, y la estructura de los ácidos grasos define el tipo de triglicérido. Los ácidos grasos son largas cadenas de carbonos con hidrógenos unidos. Estas son las partes de los triglicéridos que se utilizan para la producción de energía..
Los tipos
Las colas de ácido graso de triglicéridos pueden ser saturadas o insaturadas. Las colas de ácidos grasos saturados son todos carbonos de enlace simple. Esto significa que para cada carbono, hay dos hidrógenos y dos carbonos unidos. No hay dobles enlaces en una molécula saturada. Los ácidos grasos insaturados tienen al menos un doble enlace. Las moléculas de enlace único se denominan monosaturadas. Una molécula que contiene más dobles enlaces se llama poliinsaturada.
Cautiverio
Los enlaces de las cadenas de ácidos grasos pueden ser trans o cis. La atención de los medios se ha centrado en los peligros de los enlaces de ácidos grasos trans. Estos tipos de enlaces explican cómo se colocan los hidrógenos en la molécula en un espacio tridimensional. Los enlaces trans tienen las moléculas de hidrógeno en los lados opuestos de la cadena. Los enlaces Cis tienen los átomos de hidrógeno en el mismo lado de la cadena de ácidos grasos..
Función
Los triglicéridos se distribuyen principalmente en el cuerpo para proporcionar células para la energía. Sin embargo, las grasas se utilizan para otros fines. La grasa proporciona áreas acolchadas para que los órganos del cuerpo los protejan de los daños. Los triglicéridos también se utilizan en la membrana celular para controlar la permeabilidad de la célula. Las grasas también se utilizan como agentes emulsionantes como el jabón..
Consideraciones
Los triglicéridos son una buena fuente de energía, pero demasiada grasa puede provocar enfermedades cardíacas. La enfermedad cardíaca es causada por la acumulación de placa en las paredes de las arterias. Esto conduce a un aumento de la presión arterial, lo que ejerce una presión sobre el corazón. Se aconseja a los pacientes que mantengan baja la ingesta de grasas saturadas. Las grasas saturadas se identifican normalmente como sólidos a temperatura ambiente. Las grasas insaturadas son líquidos a temperatura ambiente..
