Tres lugares donde los carbohidratos se almacenan en el cuerpo
Los carbohidratos son la fuente de combustible más eficiente de su cuerpo, y es la única fuente de combustible para ciertos tejidos vitales, como el cerebro y las células sanguíneas. Por lo tanto, su cuerpo tiene formas de almacenar los carbohidratos que consume para usarlos en el futuro. Estas reservas de carbohidratos son particularmente importantes para situaciones en las que su cuerpo no tiene un suministro rápido de azúcares simples, como después de un ayuno nocturno, o si está quemando combustible a una velocidad alta, como durante un ejercicio de alta intensidad. Su cuerpo almacena carbohidratos en forma de glucógeno en el hígado y los músculos. Además, su cuerpo convierte el exceso de carbohidratos para ser almacenados en el tejido graso..
Dos tazones de pasta marinara en una mesa. (Imagen: Elena Elisseeva / Hemera / Getty Images)Digestión y absorción de hidratos de carbono.
Su dieta consiste en carbohidratos simples y complejos. Los carbohidratos simples, como los del azúcar de mesa blanca, consisten en una o dos moléculas de azúcar, mientras que los carbohidratos complejos que se encuentran en los granos enteros y las papas tienen hasta un millón de moléculas de azúcar. Las enzimas secretadas en su saliva dividen los carbohidratos complejos en simples moléculas de carbohidratos de dos azúcares en su boca. El páncreas y el intestino delgado también secretan enzimas para romper aún más los carbohidratos de dos azúcares en carbohidratos de un solo azúcar. Las células en su intestino delgado absorben estos azúcares en el torrente sanguíneo, donde viajan a los músculos, el hígado, el cerebro y otros tejidos del cuerpo para proporcionar combustible eficiente para la función celular. Los azúcares no necesarios inmediatamente se almacenan para su uso posterior..
Glucógeno hepático
El glucógeno almacenado en su hígado sirve principalmente para mantener sus niveles de azúcar en la sangre durante un ayuno nocturno. Los cambios en los niveles de azúcar en la sangre activan o desactivan ciertas hormonas, como la insulina, el glucagón y la epinefrina, para indicar a las enzimas que estimulan la síntesis o degradación del glucógeno, según el estado de su combustible. Por ejemplo, un nivel bajo de azúcar en la sangre debido al ayuno durante la noche da como resultado glucagón alto, insulina baja y epinefrina alta para aumentar la descomposición del glucógeno para mantener la glucosa en la sangre y proporcionar combustible a los tejidos. Alternativamente, la glucosa alta en la sangre de una comida rica en carbohidratos aumenta la insulina, lo que activa la síntesis de glucógeno y las enzimas de almacenamiento..
Glucógeno muscular
La mayoría de la cantidad total de glucógeno en su cuerpo existe en su músculo. A diferencia del glucógeno hepático, la descomposición del glucógeno muscular no aumenta específicamente debido a si usted está en ayunas. En cambio, la descomposición del glucógeno muscular aumenta en respuesta a la demanda de ATP de sus músculos, o trifosfato de adenosina, para la energía celular. La demanda es particularmente alta durante el ejercicio de alta intensidad, como carreras de velocidad o levantamiento de pesas, que solo pueden usar carbohidratos como combustible. Sin embargo, los niveles elevados de insulina de una comida rica en carbohidratos aumentarán la captación de glucosa en el músculo, lo que aumentará la síntesis de ATP, reducirá la demanda de energía de las células musculares y permitirá que las enzimas de síntesis de glucógeno formen glucógeno..
Carbohidratos almacenados en tejido graso
Además, ciertas moléculas intermedias en el metabolismo de los carbohidratos pueden convertirse en grasa y almacenarse en el tejido graso. Después de absorber los carbohidratos de un solo azúcar en el torrente sanguíneo, sus tejidos deben descomponer aún más el azúcar en ATP, una forma de energía que sus células pueden usar. Este proceso implica múltiples reacciones enzimáticas en la mitocondria. Dependiendo de la cantidad de energía que necesite, algunas de las moléculas intermedias de este proceso podrían transportarse y convertirse en triglicéridos en su tejido graso. Si su demanda de energía es baja y el suministro de azúcar es alto, por ejemplo, si está viendo televisión y comiendo varias barras de caramelo, los azúcares adicionales pueden comenzar a sufrir el proceso de descomposición, pero finalmente se transportarán y almacenarán como tejido adiposo..
