¿Cuáles son los efectos secundarios de la hierba de ajenjo?
El ajenjo, nativo de Europa y naturalizado en el noreste del continente norteamericano, tiene una larga y confusa historia como un remedio herbal. Herbolarios occidentales tradicionales recetaron ajenjo, conocido oficialmente como Artemisia absinthium, para tratar la enfermedad hepática y renal, contrarrestar el veneno, matar parásitos intestinales y curar la embriaguez. El botánico James Duke señala que el último uso es irónico, considerando que el ajenjo es uno de los ingredientes principales de la absenta, una bebida alcohólica que se cree es tan adictiva y tan dañina que muchos gobiernos prohibieron su venta a principios del siglo XX..
Hojas de ajenjo sobre una tabla para cortar. (Imagen: hichako / iStock / Getty Images)Contracciones musculares
Un componente del ajenjo, la tujona, causa contracciones musculares y espasmos, incluidas las contracciones uterinas. Las mujeres embarazadas y que amamantan deben evitar su uso por ese motivo, según el sitio web de la American Cancer Society. El ajenjo también puede causar la descomposición del tejido muscular..
Daño en el nervio
La tujona también puede ser tóxica para los nervios. Las personas que usan en exceso el ajenjo o toman aceite esencial de ajenjo, que contiene niveles más altos de tujona que el té o la tintura de ajenjo, pueden tener convulsiones o convulsiones, o experimentar alucinaciones. Algunos expertos no están de acuerdo con que el ajenjo cause estos síntomas y efectos secundarios. En un estudio alemán, por ejemplo, los investigadores dieron a 20 pacientes que padecían la enfermedad de Crohn una preparación a base de hierbas que contenía ajenjo. El estudio no informó efectos secundarios graves por el uso de ajenjo, según un breve artículo en el sitio web del Centro Médico Tufts. Estudios como este y otros que han mostrado una concentración relativamente baja de tujona en preparaciones de ajenjo han llevado a algunos herbolarios a cuestionar la creencia tradicional de que el ajenjo es altamente tóxico, excepto en dosis muy altas..
Insuficiencia renal
La ingestión de aceite esencial de ajenjo puede causar insuficiencia renal, según un estudio de caso publicado en el New England Journal of Medicine. El informe se refiere a un hombre que bebió aceite de ajenjo, pensando que era absenta. Sus síntomas incluían convulsiones, deterioro muscular, insuficiencia cardíaca congestiva e insuficiencia renal aguda..
Otros efectos secundarios
Las altas dosis de preparados herbales de ajenjo también pueden causar náuseas, vómitos, calambres estomacales, dolores de cabeza, mareos, problemas del sistema nervioso y convulsiones, según el sitio web de la Sociedad Americana del Cáncer..
