¿Por qué es malo tener bajo peso?

La conversación nacional sobre el peso generalmente tiende hacia las personas con sobrepeso u obesidad. Sin embargo, aproximadamente el 1.7 por ciento de los adultos en los Estados Unidos tienen bajo peso, según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud. Por definición, este porcentaje incluye a aquellos que tienen un índice de masa corporal, o IMC, de menos de 18.5. Las razones para tener bajo peso varían desde trastornos de la alimentación hasta causas biológicas, pero la condición puede jugar un papel tan importante en la salud de una persona como el sobrepeso..

Pies en una escala (Imagen: daizuoxin / iStock / Getty Images)

Efectos sobre la salud física

Las consecuencias de un bajo peso corporal pueden variar según la causa. Una persona que sufre de un trastorno alimentario puede encontrar problemas muy diferentes que una persona que simplemente tiene un metabolismo increíblemente alto. Sin embargo, las personas con bajo peso y que no consumen suficientes calorías para mantener su cuerpo pueden experimentar una serie de problemas de salud, como un retraso en el crecimiento y el desarrollo, especialmente en niños y adolescentes, y un sistema inmunitario debilitado. Tales condiciones aumentan el riesgo de infección y enfermedad. Otros riesgos graves para la salud incluyen la pérdida ósea, que puede conducir a la osteoporosis; anemia, que es el resultado de una falta de hierro; irregularidades del corazón y enfermedades de los vasos sanguíneos; y retraso en la cicatrización de heridas. Según el Departamento de Servicios Sociales y de Salud de Washington, algunas de las señales de advertencia de que el bajo peso corporal se está convirtiendo en un problema son la falta de energía, la depresión, la pérdida de volumen y la piel suelta y elástica..

Efectos para las mujeres

Según la Clínica de Fertilidad de Shady Grove, tener bajo peso tiene consecuencias particulares para las mujeres, que podrían dejar de menstruar o tener problemas para concebir. Cuando la grasa corporal está por debajo de cierto nivel, el cuerpo trata de conservar energía al detener ciertas funciones corporales, como los períodos, una condición conocida como amenorrea hipotalámica. Incluso si tiene períodos regulares, su cuerpo podría dejar de liberar óvulos de sus ovarios. Según el sitio web de BabyCenter, las mujeres con un IMC de al menos 20 tienen más posibilidades de concebir que las mujeres por debajo de este nivel..

Efectos mentales

Tener bajo peso puede afectar su proceso de pensamiento, concentración y estado de ánimo, según la "Terapia de comportamiento cognitivo y trastornos de la alimentación". Esto es particularmente importante si el bajo peso se debe a un trastorno de la alimentación. Es posible que le resulte difícil cambiar rápidamente entre los temas o centrarse en un solo tema. Es posible que se sienta irritado con más facilidad, sea inflexible en su rutina o experimente una obsesión más intensa con la comida, como por ejemplo, requerir masticar su comida un cierto número de veces.

Ganar peso de manera saludable

Si está luchando contra el aumento de peso, consulte primero a su proveedor de atención médica para descartar una causa biológica que requiera intervención médica. Una vez que esté en claro, concéntrese en ganar peso al aumentar su consumo de alimentos ricos en nutrientes y altos en calorías. Las opciones incluyen carbohidratos complejos, como el arroz integral y la harina de avena, y grasas saludables, que incluyen aguacates, nueces y mantequilla de maní. Si las porciones grandes de alimentos no son atractivas para usted, coma comidas más pequeñas con más frecuencia durante el día. Resiste la tentación de atiborrarte de comida chatarra; Puede ser alto en calorías, pero no hará nada por su salud.