Diferencias entre los coches híbridos y los coches regulares
Automóviles híbridos, automóviles normales, automóviles eléctricos, enchufes, celdas de combustible de hidrógeno e incluso energía solar: los tipos de tecnologías de vehículos disponibles en la actualidad siguen multiplicándose y confundiéndose. Para simplificar, recuerde que la diferencia básica es entre el motor de combustión convencional y las nuevas tecnologías para alimentar el motor. Los automóviles "regulares" han confiado en el motor de combustión interna desde que se inventó el automóvil por primera vez. Las tecnologías recientes han combinado este motor con un motor eléctrico para crear un híbrido. Todos los híbridos tienden a aumentar considerablemente el consumo de gasolina, disminuir la contaminación y ahorrar en costos de combustible, pero no todos los híbridos son iguales.
Un Toyota Rav4 en una exhibición de autos. (Imagen: Andrew Burton / Getty Images Noticias / Getty Images)Motor de combustión interna
Los automóviles normales utilizan el motor de combustión interna, inventado poco antes de la vuelta del siglo XX. Estos motores, hasta hace muy poco tiempo, utilizaban gasolina o diesel de petróleo, un combustible fósil. El motor funciona quemando literalmente el combustible, lo que genera calor y provoca la expansión de los gases, lo que provoca directamente el movimiento de los pistones en el motor..
Una reacción de combustión perfecta solo dejaría dióxido de carbono y agua. Sin embargo, la combustión perfecta es imposible, por lo que estos motores también emiten monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y contaminación de partículas, todo lo cual contribuye a la contaminación del aire. La dependencia de un motor regular en los combustibles fósiles significa que emiten gases de efecto invernadero, o GEI, que contribuyen al calentamiento global. Incluso los biocombustibles parciales o 100 por ciento emitirán GEI, pero como los biocombustibles se producen a partir de plantas de rápido crecimiento, la idea es que haya un reciclaje neto de GEI. Sin embargo, el efecto de reciclaje depende de la cantidad de combustibles fósiles, en forma de fertilizantes, pesticidas y combustible, que se utilizan para producir los biocombustibles..
Híbrido enchufable
Un motor híbrido combina la tecnología de motor de combustión interna con la tecnología de motor eléctrico. La mitad eléctrica del motor utiliza potentes baterías para almacenar energía. El híbrido enchufable requiere que un automóvil recargue su motor eléctrico enchufándolo a una fuente de electricidad de la "red". La red es el sistema de generación que suministra prácticamente toda nuestra electricidad, y la fuente de esa electricidad puede ser los combustibles fósiles, principalmente el carbón, o las energías renovables, como la energía hidroeléctrica, eólica o solar..
Todos los híbridos aumentan en gran medida la eficiencia de combustible de los automóviles y disminuyen las emisiones del tubo de escape, así como los costos de energía, porque permiten que el motor eléctrico reemplace la potencia cuando el motor de combustión interna es menos eficiente, como durante el arranque. Algunos híbridos, como el GM Volt, permitirán el uso exclusivo del motor eléctrico en las primeras 20 millas de conducción. Sin embargo, la fuente de su electricidad afecta en gran medida la reducción de GEI de un complemento. El factor "verde" para los complementos se basa en un nivel creciente de energía renovable suministrada a la red nacional..
Verdadero híbrido
Un "verdadero" motor híbrido también combina motores de combustión interna y eléctricos, pero la batería eléctrica se recarga completamente por el calor y la energía del motor convencional cuando el automóvil está desacelerando. Esto significa que un verdadero híbrido, como el Toyota Prius, no requiere que se conecte a una fuente de energía externa. Debido a que no requieren enchufes, estos autos no se agotarán y reducirán las emisiones de contaminantes y GEI en absoluto. No utilizan combustibles fósiles ni ningún otro tipo de combustible de la red para alimentar la mitad eléctrica del motor..
Se están desarrollando algunos híbridos, incluidos algunos complementos, para permitir también el uso eventual de diesel, biocombustibles o combustibles de hidrógeno para alimentar la parte de combustión interna del motor..
