¿Cómo prueban las compañías de seguros la nicotina?
Cigarrillos en un cenicero. (Imagen: Parinya_romeo61 / iStock / Getty Images)Introducción
Al solicitar un seguro de vida, y en algunos casos un seguro de salud, ciertos hábitos de estilo de vida pueden terminar costándole más cada mes en primas. Uno de estos hábitos es fumar u otro uso de nicotina. Los empleadores que proporcionan seguro médico como parte de su paquete de beneficios también pueden cobrar más en primas para fumadores. Incluso si marca no fumadores en su formulario de solicitud, muchas compañías de seguros requieren un examen médico antes de ofrecer cobertura. Mentir acerca de los hábitos de fumar en su solicitud de seguro puede causar una denegación de cobertura inmediata.
Muestras
Todas las pruebas de nicotina se realizan utilizando una muestra corporal. Aunque la nicotina se puede probar a través de la saliva y el cabello, lo más común es que la nicotina se analice en muestras de orina o sangre. Esto se debe a que, en la mayoría de los casos, una muestra de sangre u orina es una parte regular de un examen físico para el seguro.
Resultados
La mayoría de las pruebas de nicotina se realizan utilizando un inmunoensayo competitivo. En este proceso de prueba, las tiras de prueba están recubiertas con una sustancia que actúa como un antígeno cotinina. La orina se mezcla con un anticuerpo de oro, que coloreará la línea del antígeno una vez que los dos entren en contacto entre sí. Una vez que la tira de prueba se coloca en contacto con la mezcla de orina y anticuerpo, la mezcla se absorberá en la tira. Si la cotinina está presente en la orina, la cotinina evitará que el anticuerpo tiñe la línea del antígeno, lo que resulta en un resultado de prueba positivo. Si no hay cotinina en la orina, el anticuerpo coloreará libremente la línea del antígeno, lo que dará como resultado un resultado negativo.
Período de tiempo
Aunque la nicotina solo puede analizarse en la sangre durante unas pocas horas después de su uso, debido a su rápido metabolismo hepático, el metabolito resultante, la cotinina, puede permanecer mucho más tiempo en la orina y la sangre. De hecho, según la Fundación para la Investigación de la Sangre, la cotinina se puede probar en su sistema hasta por 10 días antes de volver al nivel de un no fumador. Para aquellos que han fumado durante muchos años, puede llevar incluso más tiempo bajar a la normalidad..
Razonamiento
Las compañías de seguros basan sus primas en riesgos para la salud. Cuanto mayor sea la probabilidad de que tenga acceso a su cobertura (por ejemplo, a través de los costos de atención médica o la muerte), más dinero tendrán que pagar para cubrir esos costos. Según la Asociación Americana del Corazón, más de 444,000 muertes solo en los Estados Unidos pueden atribuirse al uso de nicotina a través del consumo de cigarrillos. El uso de nicotina también aumenta las tasas de enfermedad cardíaca e incluso algunas formas de cáncer, que son costosas de tratar. Para compensar el mayor riesgo financiero del uso de la nicotina, las compañías de seguros cobran más a estas personas por el seguro.
