Importancia del agua de lluvia

El agua de lluvia, también llamada precipitación, es una característica natural del sistema meteorológico de la tierra. Las corrientes de aire en la atmósfera traen agua evaporada del océano y la superficie de la tierra hacia el cielo. El líquido evaporado se condensa en el aire frío, formando nubes de lluvia llenas de humedad.

Agua de lluvia que gotea de un techo. (Imagen: kulkann / iStock / Getty Images)

Significado

El efecto más conocido y más importante del agua de lluvia es proporcionarle agua para beber. Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, el agua de lluvia se filtra hacia el suelo en un proceso llamado infiltración. Parte del agua se filtra profundamente debajo de las capas superiores del suelo donde se llena el espacio entre las rocas del subsuelo, que se convierte en agua subterránea, también llamada el nivel freático. Menos del 2 por ciento del agua de la tierra es agua subterránea, pero proporciona el 30 por ciento de nuestra agua dulce. Sin la reposición continua de agua de lluvia del nivel freático, el agua potable se volvería más escasa de lo que ya está.

Proceso

Todas las nubes están compuestas de vapor de agua y partículas de humedad, según el USGS. Cuando esas gotitas hacen contacto con algo sólido, como una partícula de polvo o humo, se envuelven alrededor de la partícula y se hacen más grandes. Las gotitas también pueden chocar con otras gotitas, formando una partícula más grande con un mayor peso. Cuando el peso de una gota hace que caiga más rápido que la corriente ascendente en el aire, se convierte en precipitación y cae a la tierra. El USGS informa que se necesitan millones de gotas para formar una gota de agua de lluvia.

Geografía

Según el Centro Nacional de Datos Climáticos, el lugar más húmedo del mundo con el promedio más alto de lluvia anual es Lloro, Colombia, con la friolera de 523.6 pulgadas. La ubicación más alta de América es el monte. Waialeale, Hawaii con un promedio de 460 pulgadas por año. El lugar más seco del mundo también se encuentra en América del Sur: es Arica, Chile, con una precipitación promedio anual de 0,03 pulgadas..

Beneficios

Las áreas que reciben fuertes lluvias pueden aprovechar el agua extra al cosecharla. El uso de agua de lluvia para la ducha, el inodoro y el riego de cultivos conserva el suministro público de agua potable purificada. De acuerdo con el Centro para el Avance de la Vida Sostenible de la Universidad de Oregón, la gente de todo el mundo cosecha agua de lluvia, pero a pesar de sus aplicaciones prácticas, es raro en los EE. UU. En las fuentes de agua tradicionales y aprovechar un recurso natural renovable..

Información de expertos

El agua de lluvia puede jugar un papel clave en la creación de los climas de ciertas áreas. Su presencia en la atmósfera proporciona un tipo de evaporación directa que repone la humedad y el calor en los sistemas de nubes. Según un estudio de colaboración entre Cal Tech y la Universidad de Colorado, la evaporación de la lluvia es parte de lo que genera la humedad tropical. El estudio encontró que entre el 20 y el 50 por ciento de las precipitaciones en las áreas tropicales se evaporan, nunca alcanzando el suelo. El estudio utilizó un espectrómetro de emisión troposférica cargado en una nave espacial para estudiar el agua en la atmósfera; Los participantes esperan usar los resultados como una línea de base para estudiar el cambio climático..