Importancia de los fosfolípidos en el cuerpo humano
Los fosfolípidos comprenden una clase importante de moléculas biológicas que cumplen funciones tanto estructurales como funcionales en el cuerpo humano. Su composición única permite que los fosfolípidos formen "envolturas" aisladas dentro del ambiente acuoso de su cuerpo, y sus células pueden utilizarlas como materia prima para otros procesos esenciales..
Una dieta bien balanceada proporciona los nutrientes necesarios para la síntesis de fosfolípidos. (Imagen: Jack Puccio / iStock / Getty Images)Estructura
Como su nombre lo indica, un fosfolípido consiste en una porción de fosfato (un átomo de fósforo unido a una vitamina, aminoácido u otra molécula) y una porción lipídica o similar a la grasa. La "cabeza" de fosfato de una molécula de fosfolípido es capaz de mezclarse con el agua, se dice que es "hidrófila", mientras que la "cola" lipídica es incapaz de mezclarse con el agua, lo que la hace "hidrófoba". Debido a la presencia de dos de estos apéndices diferentes en el mismo compuesto, los químicos llaman a los fosfolípidos "anfipáticos", una propiedad que es esencial para la existencia continua de cada célula en su cuerpo..
Membranas celulares
Según los científicos de la City University de Nueva York, los fosfolípidos pueden formar una variedad de estructuras cuando se suspenden en el agua. A medida que estas moléculas anfipáticas se organizan en un ambiente acuoso, pueden congregarse en esferas sólidas, con sus cabezas hidrófilas apuntando hacia afuera y sus colas hidrófobas dirigidas hacia adentro, o extenderse en hojas tipo sándwich llamadas bicapas. Las bicapas de fosfolípidos pueden formar esferas huecas que contienen agua, lo que proporciona la base básica para todas las células vivas y muchas de las estructuras que contienen, como los lisosomas, las mitocondrias y los núcleos..
Fosfolípidos funcionales
Al igual que muchas otras moléculas que contienen lípidos, los fosfolípidos pueden descomponerse en su cuerpo y utilizarse para obtener energía. Además, un estudio publicado en junio de 2006 en "Journal of Leukocyte Biology" demostró que los fosfolípidos se pueden dividir mediante enzimas para formar moléculas de señalización llamadas quimiocinas, que son fundamentales para regular la migración celular, la producción de enzimas y muchos otros procesos celulares. Un fosfolípido que es estructural y funcional es la esfingomielina, que forma el aislamiento que protege los nervios y facilita la conducción de los impulsos nerviosos..
Consideraciones
Como clase, los fosfolípidos son una de las moléculas más importantes de su cuerpo. Proporcionan los sobres de dos capas que hacen que las células sean posibles, y sirven en una variedad de otros roles estructurales y funcionales. La síntesis de fosfolípidos se realiza dentro de sus células a partir de precursores más simples que se derivan de su dieta. Las vitaminas B, como el inositol y la colina, los aminoácidos de las proteínas y los ácidos grasos esenciales son necesarios para la producción de fosfolípidos. Una dieta bien balanceada es la mejor manera de asegurar nutrientes adecuados para la síntesis de fosfolípidos.
