Efectos físicos de la contaminación
Los efectos físicos de la contaminación son múltiples. La contaminación, en sus muchas formas, puede tener efectos inmediatos ya largo plazo en los sistemas de su cuerpo y en su salud en general. La exposición a la contaminación también afecta su calidad de vida y puede aumentar su riesgo de contraer ciertas enfermedades crónicas. Los efectos físicos de la contaminación en su salud dependen del tipo de contaminación a la que está expuesto con más frecuencia, incluida la contaminación del aire, el agua o el ruido..
Una mujer lleva una máscara en una ciudad contaminada. (Imagen: lzf / iStock / Getty Images)La contaminación del aire
Según el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley (LBL), un laboratorio que realiza investigaciones científicas para el Departamento de Energía de los EE. UU., El grado en que la contaminación del aire lo perjudica depende de su nivel de exposición a sustancias químicas nocivas. Cuanto más larga sea la exposición a dichos productos químicos y cuanto mayor sea la concentración de los productos químicos a los que está expuesto, mayor será su nivel de exposición y la probabilidad de sufrir una enfermedad relacionada con la contaminación del aire. Los efectos a corto plazo para la salud física de la contaminación del aire incluyen los siguientes: irritación de ojos, nariz y garganta, infecciones respiratorias superiores, como bronquitis y neumonía, dolores de cabeza, náuseas, reacciones alérgicas y exacerbación de afecciones médicas, como enfisema y asma. Los efectos a largo plazo para la salud física de la contaminación del aire pueden incluir enfermedades respiratorias crónicas, cáncer de pulmón y enfermedades cardíacas. La exposición a largo plazo a la contaminación del aire puede incluso causar daño a su cerebro, nervios, hígado o riñones, afirma LBL.
La contaminación del agua
La Guía de la contaminación del agua, un sitio web del Reino Unido dedicado a minimizar el riesgo de exposición a la contaminación del agua, afirma que la contaminación del agua es más probable que produzca efectos a largo plazo para la salud que efectos inmediatos para la salud. La Guía sugiere que los químicos, como los metales pesados, de procesos industriales son fuentes de contaminación del agua especialmente dañinas. Los metales pesados que se acumulan en lagos y ríos dañan a los peces y otras especies marinas ya los humanos que los comen. Los efectos sobre la salud física de los metales pesados incluyen desarrollo romo, defectos de nacimiento y posiblemente cáncer. Otros efectos a la salud física asociados con la ingestión de agua contaminada con desechos industriales incluyen la supresión inmunológica, la falla reproductiva y la intoxicación aguda. Otros contaminantes problemáticos que se pueden encontrar en el agua incluyen los siguientes: contaminantes microbianos de aguas residuales, materia orgánica y nutrientes excesivos y partículas de sulfato de la lluvia ácida..
La contaminación acústica
De acuerdo con un artículo publicado el 5 de junio de 2007 por Rick Weiss en el Washington Post, más de 100 millones de estadounidenses están expuestos a niveles de ruido de más de 55 decibelios de forma regular; un nivel de ruido que las agencias federales han sugerido es una intensidad de fondo razonable. La exposición excesiva a la contaminación acústica puede provocar sentimientos de molestia, interrumpir su sueño y causar deterioro cognitivo y aumentar su presión arterial. Según la Asociación Nacional de Oficiales de Control de Ruido, el ruido es un factor estresante que afecta su salud y puede exacerbar sus afecciones médicas relacionadas con el estrés, como hipertensión, úlceras, enfermedades coronarias, colitis y dolores de cabeza. La exposición excesiva a la contaminación acústica puede incluso provocar que su hijo nazca con defectos de nacimiento o con un bajo peso al nacer, sugiere NANCO. Los efectos a corto plazo para la salud física de la contaminación acústica incluyen los siguientes: frecuencia cardíaca elevada, frecuencia respiratoria y presión arterial, junto con la inhibición de sus procesos digestivos.
