La lactancia materna y el estreñimiento en un bebé

Casi todos los padres se preocupan por los movimientos intestinales de su bebé, o la falta de ellos. Una disminución en la cantidad de movimientos intestinales a menudo indica estreñimiento en niños y adultos, por lo que los padres naturalmente se desesperan si su bebé no tiene un pañal sucio cada día. La buena noticia es que los bebés que son amamantados exclusivamente rara vez están estreñidos, incluso cuando dejan de tener movimientos intestinales repentinos durante largos períodos. Sin embargo, el estreñimiento puede indicar un problema de salud grave en los bebés, por lo que es importante reconocer los signos y saber cómo tratarlos..

Una enfermera entregando un recién nacido a su madre. (Imagen: Photodisc / Photodisc / Getty Images)

Diagnóstico de estreñimiento

El estreñimiento se refiere a la aparición de las heces, en lugar del número de movimientos, según el Dr. William Sears de AskDrSears.com. Heces secas y duras o heces pequeñas y firmes como guijarros, indican estreñimiento. Los bebés estreñidos a menudo lloran de dolor antes y durante los movimientos intestinales, se ponen rojos en la cara y se llevan las piernas hacia el estómago, lo cual puede ser duro e inflamado. Las vetas de sangre en las heces también pueden indicar estreñimiento, ya que las heces duras pueden causar pequeños desgarros en la pared rectal cuando se expulsa.

El culpable común

La deshidratación es la causa más común de estreñimiento en los bebés alimentados exclusivamente con leche materna. La disminución de la cantidad de orina, saliva y lágrimas, y el aspecto hundido de los ojos y la zona blanda, indican además deshidratación. Normalmente, cuando el bebé tiene aproximadamente 6 semanas de vida, la leche materna es de 90 por ciento de agua. Por lo tanto, aumentar el número de veces que el bebé puede restaurar la hidratación. Si bien los pequeños sorbos de agua ocasionales son seguros para los bebés amamantados, grandes cantidades de agua son innecesarias y pueden causar un desequilibrio electrolítico..

Alergias a los alimentos

Los alimentos que consumen las madres que amamantan pueden provocar reacciones alérgicas y, ocasionalmente, estreñimiento en sus bebés. El gas producido por las reacciones a estos alimentos en el estómago del bebé también puede contribuir a la incomodidad y al malestar, incluso en ausencia de estreñimiento real. Los productos lácteos hechos con leche de vaca son los culpables más comunes, pero otros alimentos también pueden causar molestias. Si se sospecha de alergias a los alimentos, la Liga de La Leche sugiere que las madres intenten eliminar o rotar los alimentos sospechosos en sus dietas para prevenir reacciones alérgicas en el bebé..

Causas raras

Si los cambios en la dieta no alivian el estreñimiento o el bebé no aumenta de peso, consulte a un pediatra. En casos raros, el estreñimiento infantil puede ser causado por una pequeña abertura rectal que impide el paso de las heces. Las enfermedades congénitas como la enfermedad de Hirschsprung también pueden causar estreñimiento en casos raros..

Cuándo no preocuparse

Según la Liga de La Leche, la cantidad de evacuaciones intestinales que un bebé amamantado puede disminuir drásticamente alrededor de las 6 semanas de edad, y los bebés pueden pasar una o dos semanas sin tener ninguno. Esto se debe principalmente a que la leche materna está "formulada" para una digestión óptima, por lo que hay menos desechos para eliminar. Además, el calostro desaparece de la leche materna alrededor de este tiempo. Sin los efectos laxantes del calostro, el bebé debe aprender a controlar sus músculos para eliminar las heces, lo que lleva a los gruñidos desconcertantes y las caras rojas. Mientras las deposiciones poco frecuentes sean blandas y el bebé orine normalmente, es poco probable que esté estreñido..