Teoría de Chomsky sobre el desarrollo del lenguaje infantil

¿Los niños nacidos con una sintaxis de lenguaje universal están codificados, por así decirlo, en su ADN, de modo que aprender a hablar y escribir es solo una cuestión de encajar los detalles de su idioma en esta plantilla? O, ¿es la adquisición del lenguaje un proceso más complejo y sutil de aprendizaje y pensamiento? Estas han sido las polaridades de una feroz controversia lingüística iniciada hace medio siglo por la publicación de "Estructuras sintácticas" de Noam Chomsky. Ese debate aún continúa hoy.

Aprender a leer es uno de los usos "creativos" de la sintaxis innata, según Noam Chomsky. (Imagen: BananaStock / BananaStock / Getty Images)

Herencia biológica de la sintaxis

El lingüista Noam Chomsky desafió las viejas ideas sobre la adquisición del lenguaje en su primer libro, "Estructuras sintácticas", publicado en 1957. Rechaza la noción de que todos los niños deben aprender todo el lenguaje. En cambio, dice Chomsky, los niños normales de todas partes nacen con una especie de sintaxis programada que les permite comprender el funcionamiento básico del lenguaje. Luego, el niño elige la gramática y el lenguaje particulares del entorno a partir de las opciones disponibles en el cerebro..

Por lo tanto, la capacidad del lenguaje es una herencia biológica y los idiomas específicos se activan en gran medida a través de la interacción del niño con el entorno nativo. Es como si el cerebro del niño fuera un reproductor de CD ya configurado para "reproducir" el lenguaje; cuando se inserta el CD para un determinado idioma, es el idioma que aprende el niño.

Teoría "vinculante del gobierno"

Chomsky avanzó su teoría "vinculante al gobierno" en un libro de 1981, en el que dice que el conocimiento nativo de la sintaxis de un niño consiste en un grupo de principios lingüísticos que definen la forma de cualquier idioma. Estos principios están conectados con parámetros o "interruptores" activados por el entorno lingüístico del niño..

Chomsky enfatiza la importancia de la herencia genética del niño de la huella de sintaxis. Para Chomsky, el "crecimiento" del lenguaje es análogo al crecimiento de los órganos internos, brazos y piernas, determinado por mecanismos internos, pero alimentado por el medio ambiente, ya sea verbal o nutricional..

Chomsky ve el desarrollo del lenguaje en el niño como un aspecto separado del conocimiento, aparte del resto de la cognición o el funcionamiento mental..

La lingüística como psicología.

Chomsky dice que conocer un idioma es sinónimo de la capacidad de producir un número infinito de oraciones nunca antes habladas, y de entender oraciones nunca antes escuchadas. Esta habilidad es lo que Chomsky llama el "aspecto creativo" del lenguaje..

La comprensión de la mecánica del lenguaje aclara los patrones del pensamiento humano y sitúa la lingüística en el ámbito de la psicología. Según Chomsky, la evidencia de que los niños nacen con un entendimiento de la sintaxis es la facilidad y facilidad con que aprenden el lenguaje..

La teoría de Chomsky desafiada

El concepto de Chomsky choca directamente con el del conductista B. F. Skinner, quien apoyó la idea de que el lenguaje es un resultado directo del condicionamiento, y con el psicólogo Jean Piaget, vio la adquisición del lenguaje como parte del desarrollo cognitivo general en los niños.

Su teoría de que los niños usan un "dispositivo de adquisición de lenguaje" innato para seleccionar una gramática de un rango limitado de opciones ha sido criticada. La idea de Chomsky de una "gramática generativa" presupone que el cerebro funciona de manera binaria, como una computadora. Los críticos dicen que esto entra en conflicto con la antropología evolutiva que ve la adquisición del lenguaje como una adaptación gradual del cerebro y las cuerdas vocales, no un espectro de opciones binarias.

Cognición vs. Herencia

En los 50 años transcurridos desde que se propuso por primera vez la teoría de Chomsky, el debate sobre los orígenes del lenguaje se ha alejado del énfasis en las capacidades innatas y hacia una mayor conciencia del papel del aprendizaje. La adquisición del lenguaje ahora se percibe como un proceso más complejo que las opciones binarias, ya que este proceso requiere más cognición o pensamiento..