¿Es seguro Vitex en el embarazo?
La hierba medicinal vitex, también conocida por los nombres comunes de chasteberry y pimienta de monje, se ha utilizado durante cientos de años como un componente de la medicina naturista. Para los hombres, vitex se ha usado más comúnmente como un anafodisíaco, o un producto para reducir el deseo sexual. Las mujeres tradicionalmente utilizaban vitex para tratar problemas menstruales, infertilidad y complicaciones del embarazo. A pesar de su uso histórico, vitex ha sido objeto de relativamente poca investigación. No hay evidencia convincente que respalde o refute su seguridad durante el embarazo.
Efectos farmaceuticos
Actualmente, los científicos no están seguros de cómo vitex afecta al cuerpo humano. Los Centros Nacionales de Medicina Complementaria y Alternativa sugieren que puede operar al afectar los niveles de hormonas reproductivas femeninas, como el estrógeno y la testosterona. También parece afectar el neurotransmisor dopamina, que influye en el estado de ánimo y en ciertas actividades reproductivas. No hay investigaciones disponibles que determinen cómo estos efectos podrían influir en la viabilidad de un embarazo o el desarrollo de un feto.
Beneficios
En la naturopatía moderna, vitex es más conocido por su uso como tratamiento para el síndrome premenstrual, o PMS. Un estudio bien diseñado de 2001 publicado en el "British Medical Journal" encontró que vitex alivió varios síntomas comunes de esta afección, que incluyen trastornos del estado de ánimo y malestar físico. Debido a que los problemas similares son comunes durante el embarazo, es al menos plausible que vitex pueda aliviar estas molestias durante la gestación. Sin embargo, ningún estudio ha investigado los beneficios específicos de chasteberry para las mujeres embarazadas.
Efectos del embarazo
El NCCAM específicamente desaconseja el uso de vitex durante el embarazo, señalando que sus efectos hormonales podrían ser perjudiciales para la madre o el feto. Aunque no hay evidencia clara de riesgo, es posible que vitex pueda aumentar el riesgo de defectos de nacimiento. Los efectos hormonales asociados con vitex también podrían conducir a un parto prematuro, parto post-parto u otras complicaciones del embarazo. Se necesitan ensayos clínicos bien diseñados para determinar el impacto de vitex en el desarrollo fetal y en la gestación misma..
Efectos secundarios generales
Incluso en personas no embarazadas, vitex puede provocar ciertos efectos secundarios incómodos. Según el NCCAM, sin embargo, no se sabe que vitex cause efectos secundarios graves. Los problemas menores, como mareos, erupciones cutáneas y trastornos digestivos, se encuentran entre los problemas más comunes asociados con la hierba. Como medida de precaución, las mujeres generalmente deben evitar los suplementos de vitex a menos que estén bajo la guía de un proveedor de atención médica, particularmente durante el embarazo y la lactancia. Solo un profesional calificado puede tomar una decisión apropiada con respecto al uso de hierbas medicinales.
