Las ideas de John Locke sobre el desarrollo infantil

John Locke (1632 - 1704) fue un filósofo, profesor y médico británico cuyos escritos sobre el pensamiento político influyeron en los pensadores de la iluminación, incluidos Voltaire y Jean-Jacques Rousseau. Sus teorías que desafían la autoridad política, específicamente "El derecho divino de los reyes", influyeron fuertemente en Thomas Jefferson y nuestra propia Declaración de Independencia. “Algunos pensamientos sobre la educación” de Locke es un breve tratado que se centra en la razón y en la amplia experiencia como las claves de la maduración moral..

Locke creía que la virtud y la experiencia eran los objetivos de la educación. (Imagen: Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images)

La pizarra en blanco

En su "Ensayo sobre la comprensión humana", Locke presentó su idea de que la mente humana al nacer es un "libro blanco sin todos los personajes, sin ninguna idea". La educación se logra a través de la exposición sensorial a objetos y seres y no necesariamente a través de la educación formal. Para Locke, el niño pequeño es al mismo tiempo el más vulnerable a la mala salud y la influencia moral, pero también es el más abierto a la comprensión y la experiencia. Locke ve a los niños como individuos con temperamentos distintos, pero enfatiza el papel de padres activos y tutores en el desarrollo de una "mente virtuosa".

Niños sanos

En las primeras páginas de "Algunos pensamientos sobre la educación", Locke afirma que el crecimiento de una mente sana comienza con un cuerpo sano. Ningún padre moderno argumentaría esa afirmación, aunque pueden cuestionar los métodos de Locke. En la mente de Locke, los niños deben soportar dificultades para endurecerse por la gravedad de los cambios de la vida. Locke advierte específicamente a los padres que deben vestir a los niños con ropa abrigada y abrigada. Él sugiere exponer a los niños a temperaturas frías y bañarse en agua fría para que se acostumbren a los zapatos y botas mojadas. Una dieta blanda de mucho pan y muy poca carne o fruta es la receta de Locke para tener huesos y un cuerpo saludables.

Autoridad y Disciplina

En una época en la que el castigo corporal era la norma, Locke escribió: "los niños que han sido más castigados rara vez son los mejores hombres". Creía que el comportamiento en los niños debería estar motivado por la "estima o desgracia" que reciben de sus padres. Los niños no deben ser castigados físicamente ni recibir recompensas en forma de dulces o juguetes. Él creía que los niños no deberían ser advertidos de las malas acciones hasta que realmente cometan una. Entonces verían la desaprobación de sus padres y se horrorizarían tanto que no repetirían el acto. Solo en el caso de la “rebelión u obstinación” absoluta, Locke aprueba el castigo físico.

Educación

Desde los primeros años de un niño, Locke trataría de enseñarle a ese niño la virtud de la abnegación. Justo cuando la mayoría de los padres se sienten obligados a complacer a sus bebés y niños pequeños, Locke les dejaría saber que no siempre pueden tener lo que quieren. La moderación y la fuerza de voluntad son rasgos de carácter esenciales para un niño en crecimiento. Locke advierte que un niño mimado se convertirá en un adulto voluntario y egoísta. En las secciones intermedias de su tratado, Locke exhorta enfáticamente a las familias a educar a sus hijos en casa o con un tutor. Solo de esa manera se puede enseñar a los niños de acuerdo con sus "temperamentos". En una escuela formal o en un internado, los niños pierden su individualidad y pueden aprender fácilmente los malos modales. Para aquellos padres que argumentaron que los niños no verían nada del mundo exterior si se quedaran principalmente en casa, Locke respondió que deberían traer personas interesantes a su residencia para que los niños conversen y aprendan..