¿Debería preocuparse si su niño pequeño come tierra?

Cualquiera que haya pasado tiempo con niños pequeños conoce su propensión a ponerse cualquier cosa y todo en la boca. Es natural que un niño pequeño explore su mundo probando diferentes productos. Algunos investigadores sugieren que la práctica es evolutiva. Mary Ruebush, profesora de microbiología e inmunología, dice que un niño que come artículos no comestibles "está permitiendo que su respuesta inmune explore su entorno". La suciedad es un producto no alimenticio que los niños pequeños en todas partes tienden a comer, y no siempre es motivo de preocupación.

La suciedad es un producto no alimenticio que la mayoría de los niños comen en un momento u otro (Imagen: Radist / iStock / Getty Images)

Razones

La investigación demuestra que comer tierra puede aliviar las náuseas y la diarrea. Algunas culturas han comido tierra a lo largo de los años como parte de su religión. Cuando a los niños les faltan ciertos nutrientes, pueden desear cosas inusuales como la tierra, a pesar de que la tierra no contiene la vitamina o el mineral que escasea. A algunos niños simplemente les gusta la textura y el sabor de la suciedad..

Beneficios

Ruebush sugiere que comer tierra es una forma de entrenamiento para el sistema inmunológico de un niño pequeño, así como "enseñar a la respuesta inmune inmadura lo que mejor se ignora". De manera similar, el Dr. Joel V. Weinstock, investigador del Centro Médico Tufts en Boston, dice que el sistema inmunológico de un bebé "necesita instrucciones" y que la erradicación completa de los organismos que se encuentran en la tierra evita la exposición a algunos que son beneficiosos. Otro experto sugiere que los gusanos intestinales ingeridos a través de la suciedad son mejores para entrenar el sistema inmunológico en una respuesta adecuada que las bacterias y los virus..

Peligros

Si bien la mayoría de los expertos afirman que comer tierra es normal en los niños, hay riesgos para la práctica. Su niño corre el riesgo de envenenamiento con plomo o ingerir otras toxinas si la suciedad está contaminada. Los parásitos son otra preocupación. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades citan un informe donde dos niños contrajeron una forma de tiña, lo que resultó en una muerte y un daño neurológico grave para el sobreviviente. La mayoría de los parásitos se ingieren a través de heces u otras aguas residuales en la tierra.

Síntomas problemáticos

Comer tierra puede ser una forma de pica, una enfermedad caracterizada por el deseo de comer alimentos no alimenticios. Las señales que deben buscarse incluyen el consumo constante de tierra durante un mes o más, a pesar de los esfuerzos para reducir el comportamiento; continuación del comportamiento más allá de los 2 o 3 años; y la ingestión de más de 500 mg de suciedad al día. Consulte a su pediatra si su niño pequeño presenta alguno de estos síntomas. La pica es a menudo una condición temporal en los niños, pero puede persistir si su hijo tiene problemas mentales o de desarrollo..