¿Qué es el DHA en las vitaminas prenatales?

El ácido docosahexaenoico (DHA) es un tipo de ácido graso omega-3. Encontrado principalmente en peces, el DHA es importante para una variedad de funciones de salud en adultos. Las mujeres embarazadas dependen de este ácido graso para promover un desarrollo fetal saludable. De acuerdo con la Academia de Nutrición y Dietética, la mujer promedio solo come 2 onzas de las 8 a 12 onzas recomendadas de pescado por semana durante el embarazo. Es por esto que los fabricantes de vitaminas prenatales están poniendo cada vez más DHA en sus productos..

Una mujer embarazada tiene vitaminas prenatales. (Imagen: shironosov / iStock / Getty Images)

DHA Antes y Después de la Concepción

Los omega-3, como el DHA, se denominan ácidos grasos esenciales porque solo puede obtenerlos de la dieta o los suplementos. El desarrollo fetal depende de la salud de la madre, por lo que es importante obtener la cantidad recomendada de DHA antes de la concepción y durante el embarazo. La American Pregnancy Association recomienda tomar un suplemento de DHA que ofrezca entre 300 y 600 miligramos por día durante al menos seis semanas antes de la concepción y durante todo el embarazo. La suplementación también debe continuar a través de la enfermería..

Efectos en el desarrollo fetal

Cuando piensas en el aceite de pescado, puedes pensar en sus beneficios para el corazón. El DHA es saludable para el corazón, pero hace mucho más para los fetos. El ácido graso garantiza el desarrollo adecuado del cerebro y promueve una mejor atención y hábitos de aprendizaje en el futuro. El DHA también es responsable de la salud de los ojos, el desarrollo del sistema nervioso y la función inmunológica adecuada.

Problemas a pescado en la dieta

Dos desafíos principales pueden ser un obstáculo para obtener suficiente DHA por comer pescado. Primero está el hecho de que la mayoría de los estadounidenses no comen suficientes pescados y mariscos saludables, ya sea por falta de acceso o por dinero. Otro problema es la idea errónea de que comer pescado dañará a su bebé. Ciertos tipos de mariscos, como el pez espada y el tiburón, tienen altos niveles de mercurio que pueden afectar negativamente el resultado de su embarazo. Pero hay opciones más saludables que son altas en DHA y bajas en mercurio. La Academia de Nutrición y Dietética recomienda comer 12 onzas por semana de anchoas, salmón, lubina o trucha de agua dulce. También puedes comer 6 onzas de atún por semana. Los suplementos de DHA aún pueden ayudarlo a obtener este nutriente esencial sin comer pescado.

Dónde encontrar suplementos de DHA

Muchos nombres y marcas genéricas de vitaminas prenatales ya contienen DHA. Si un suplemento en particular carece de DHA, o tiene menos de 300 miligramos, puede considerar comprar un suplemento separado de DHA diseñado para mujeres embarazadas. Su médico puede incluso recetarle una vitamina prenatal con DHA. Las opciones de suplementos son numerosas, por lo que si elige una versión de venta libre, puede pedirle a su médico una recomendación de marca..

Otras características importantes de la vitamina prenatal

El DHA es solo un componente a considerar en un suplemento. Las vitaminas prenatales contienen muchos de los mismos nutrientes que las multivitaminas para adultos, con algunos ingredientes en cantidades más grandes. Esto es cierto con respecto al hierro para prevenir la anemia durante el embarazo, así como el yodo. Otro nutriente crucial, ya menudo pasado por alto, es el ácido fólico. También llamada vitamina B-9 o folato, el ácido fólico protege el desarrollo del cerebro y la médula espinal, especialmente durante el embarazo temprano. Kids Health recomienda 400 microgramos al día antes de la concepción y durante todo el embarazo. El ácido fólico está naturalmente presente en el jugo de naranja y en los granos enriquecidos, pero incluso una dieta equilibrada puede no ofrecer suficiente. Asegurarse de que su vitamina prenatal tenga DHA, ácido fólico y otros nutrientes vitales puede ayudar a garantizar un bebé sano.