Efectos sobre la salud de los herbicidas
Los productos que controlan y matan fácilmente las malezas en cultivos, céspedes, jardines y macizos de flores son una bendición para los jardineros y agricultores. Para muchos, estos herbicidas han enviado a la lejana memoria la tediosa y agotadora tarea de sacar las malezas de las plantas y sus alrededores, pero todos estamos pagando el precio. A medida que estos herbicidas se abren camino en nuestra agua potable o en nuestras corrientes de sangre, dependiendo de la naturaleza de la exposición, tienen el potencial de causar estragos no solo en la salud de los seres humanos sino en la de todo tipo de criaturas..
La exposición a los herbicidas de uso común puede afectar su salud. (Imagen: PavelRodimov / iStock / Getty Images)2,4-D
El sexto herbicida más utilizado en los Estados Unidos, el ácido 2,4-diclorofenoxiacético o 2,4-D, es producido y distribuido por muchas compañías. Según Beyond Pesticides.org, el 2,4-D se ha relacionado con el cáncer, el daño renal y hepático, la toxicidad reproductiva y la alteración endocrina. Su forma de sal es altamente tóxica cuando entra en tus ojos. Respirarlo causa tos, mareos y alteración de la coordinación muscular. Ingerir la sal causa náuseas, diarrea y posible daño al hígado y riñón. A través de estos canales, el 2,4-D también daña el sistema nervioso. Los efectos incluyen fatiga, nervios inflamados, rigidez en los brazos y piernas, pérdida de coordinación, incapacidad para caminar, coma e incluso la muerte. A pesar de la posición de la Agencia de Protección Ambiental de que el 2,4-D no es carcinogénico, se ha establecido un vínculo entre el 2,4-D y el linfoma no Hodgkin en estudios realizados en los Estados Unidos y Canadá, así como en varios países europeos. El 2,4-D también se ha relacionado con el linfoma maligno canino en perros cuyos dueños usan la sustancia química en el césped. En 1996, un estudio de niños de aplicadores de pesticidas en Minnesota encontró que tenían una mayor tasa de anomalías de nacimiento en comparación con la población general. Esta tendencia a defectos de nacimiento también se encontró en aves. Muchos productos 2,4-D también contienen dioxinas, que son muy cancerígenas. Las dioxinas también reducen la fertilidad, alteran las hormonas y causan abortos espontáneos y defectos de nacimiento.
Glifosato
El glifosato, un herbicida general rociado en alimentos y plantas no alimenticias, se usa en 90 países y en más de 150 cultivos, según un informe publicado por el Estudio Geológico de los Estados Unidos. Se comercializa con muchos nombres, incluidos Roundup y Touchdown, para usar en malezas de hoja ancha, soja, pastos, maíz y bordes de carreteras. El informe también señala que en una prueba de 154 fuentes de agua en nueve estados, se encontró glifosato en el 36 por ciento de las muestras. El uso de este producto químico ha aumentado desde que los cultivos como la soya y el maíz fueron diseñados genéticamente para ser resistentes al Roundup. Ahora los agricultores no deben preocuparse cuando la niebla de Roundup cubre sus cultivos alimentarios, pero los consumidores deberían estar muy preocupados. A medida que se montan los estudios y se informan los datos, estamos aprendiendo que el glifosato no es tan seguro como afirman sus productores. Un estudio sueco publicado en la revista Cancer informó una conexión entre el linfoma no Hodgkin y el uso de glifosato. Un estudio de Ontario sobre agricultores encontró que la exposición al glifosato estaba asociada con una alta tasa de abortos involuntarios.
Doble peligro
Hasta hace poco, los estudios han analizado los efectos del glifosato, el ingrediente "activo" en Roundup, mientras ignoran un ingrediente "inerte", un agente tensioactivo llamado sebomina polietoxilada o POEA. Sin embargo, un nuevo estudio publicado en Chemical Research in Toxicology 2009 demostró que la POEA es aún más tóxica que el glifosato en sus efectos sobre las células de embriones, placentas y cordones umbilicales. Así que este ingrediente aparentemente inerte, cuando se usa en combinación con el ingrediente activo, aumenta enormemente los efectos tóxicos del herbicida.
