Tipos de polos de poder
El sistema de producción y distribución de energía para uso en el hogar se basa en una serie de diferentes tipos de líneas y postes para que el jugo fluya hacia su gran pantalla de plasma. Las líneas de alto voltaje transportan electricidad por cientos de millas, mientras que las líneas de bajo voltaje hacen el trabajo de distribuir toda esa energía en los hogares. La mayoría de estas líneas que atraviesan la nación están sobre el suelo y elevadas sobre los polos familiares que salpican el paisaje.
Líneas eléctricas de alto voltaje silueteadas contra una puesta del sol. (Imagen: vitsirisukodom / iStock / Getty Images)Torres
Los caballos de batalla de la red eléctrica son las superestructuras de acero que soportan las líneas de alto voltaje a través de grandes extensiones abiertas. Estas torres son familiares para los viajeros en áreas remotas, pero también están presentes en áreas urbanas, generalmente en secciones industriales en la ciudad. Después de que la energía sale de la planta de generación, pasa a través de un transformador elevador que eleva el voltaje exponencialmente a niveles tan altos como 750 kilovoltios, según la Comisión de Servicio Público o PSC de Wisconsin..
La altura de la torre varía de unos 60 a 140 pies en los Estados Unidos. Mientras que los polos generalmente tienen doble circuito, lo que significa que llevan dos conjuntos de tres líneas de transmisión, algunos polos tienen un solo circuito. La mayoría de las torres son de acero, pero la madera se usa para algunos postes de transmisión de un solo circuito. Según el PSC, requieren un derecho de paso de 120 pies, lo que significa que ningún árbol o estructura puede estar más cerca de 60 pies a cada lado. Las líneas que sostienen pueden abarcar desde 800 a 1,000 pies antes de que se requiera otra torre de soporte.
Postes de madera
La electricidad de alto voltaje pasa a través de un transformador reductor antes de ingresar a la red de distribución. La mayoría de estos postes de distribución son de madera. Hay aproximadamente 134 millones de postes de energía de madera en los Estados Unidos, según la estimación de la Asociación Americana de Protección de la Madera. Fueron el primer tipo de poste eléctrico erigido en los primeros días de la transmisión y distribución de electricidad. Al igual que las torres, también pueden ser de un solo polo o doble polo, que llevan uno o dos conjuntos de líneas de transmisión.
La crítica a los postes de energía de madera es principalmente ambiental, debido a la tala requerida para cosechar el material y la energía requerida para fabricarlos e instalarlos. Esto ha llevado al uso de materiales alternativos..
Postes compuestos
Los polos de energía compuestos están hechos de una combinación de materiales que van desde madera recuperada o fibra de densidad media hasta plásticos e incluso fibra de vidrio. Los compuestos ganaron popularidad debido al drenaje de los recursos naturales de los postes de madera, pero la fabricación de los compuestos en sí mismos requiere más energía que la de un poste de madera, según el Consejo de Educación Ambiental. Eso significa que el impacto ambiental general de los polos compuestos puede ser mayor que los soportes estándar de madera.
Postes de acero
El acero es, con mucho, el material más resistente usado en la construcción de postes de potencia, pero los postes de acero requieren más mantenimiento que las otras variedades. El acero corroe, acortando la vida útil de los polos, lo que supera los beneficios en costos que se obtienen en el proceso de fabricación. La Asociación Nacional de Ingenieros de Corrosión está trabajando para mejorar las estrategias de mitigación para prolongar la vida útil de los polos y prevenir fallas prematuras.
