¿Qué es un IMC normal para los niños?

Muchos niños viven hoy en un peso poco saludable. Más del 12 por ciento de los niños de 2 a 5 años son obesos, al igual que el 17 por ciento de los niños de 6 a 19 años, según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC). La obesidad aumenta el riesgo de un niño de problemas emocionales y de salud física. Comprender el IMC de su hijo puede ayudar a evitar que se enfrente a trastornos de la salud.

Dos niños con sobrepeso están viendo la televisión. (Imagen: Digital Vision./Photodisc/Getty Images)

Gráficos y comparación de IMC

El índice de masa corporal es un cálculo del peso del niño en relación con su altura, utilizado para evaluar la grasa corporal y los problemas de peso potenciales. Este número solo no es diagnóstico para los niños. Comparar el IMC con otros niños del mismo sexo y edad en las tablas de crecimiento ayuda a presentar una imagen del peso de su hijo. Para obtener la mejor imagen del crecimiento de un niño, su crecimiento debe ser registrado durante algún tiempo. Una curva de crecimiento suave a medida que el niño envejece refleja un crecimiento saludable.

Calcular el IMC de su hijo

Para determinar el IMC de su hijo, debe dividir su peso en libras por su altura en pulgadas. Luego divide este número por su altura en pulgadas de nuevo. Finalmente, multiplique este número por 703. La respuesta refleja el IMC de su hijo. El CDC recomienda que, después de completar el cálculo del IMC, compárelo con un gráfico de percentiles del IMC según la edad y el sexo de su hijo. Un percentil de IMC saludable se encuentra entre el percentil 5 y el percentil 85. Cualquier cosa debajo de esto, clasifica a su hijo como bajo peso. Los percentiles sobre esto clasifican a su hijo como sobrepeso u obeso. Si encuentra que el percentil de IMC de su hijo no se encuentra dentro del rango saludable, comuníquese con el médico de su hijo para una evaluación adicional.

Entendiendo los números

Los números de IMC tienen diferentes significados para niños de diferentes edades y diferentes sexos. Un niño de 10 años con un IMC de 23 se clasifica como obeso, mientras que un niño de 15 años con el mismo IMC está sano. Por lo tanto, simplemente calcular el IMC no produce un resultado confiable. El IMC debe compararse con las tablas de crecimiento por edad y sexo. La razón de estas diferencias radica en el hecho de que los niños desarrollan más músculos a medida que envejecen y que los niños tienden a tener más músculos que las niñas. Los IMC normales para niños varían de 13.8-16.8 para un niño de 5 años, de 14.2 a 19.4 para un niño de 10 años, y de 16.5-23.4 para un niño de 15 años. El IMC normal de una niña incluye 13.6 a 16.7 para un niño de 5 años, de 14 a 19.5 para un niño de 10 años y de 16.3 a 24 para un niño de 15 años..

Conozca los riesgos de la enfermedad

Tener un alto percentil de IMC aumenta el riesgo de un niño de sufrir varias afecciones de salud, como presión arterial alta, enfermedad cardiovascular, asma, diabetes tipo 2 y apnea del sueño. Los niños con un IMC alto también corren el riesgo de desarrollar una baja autoestima, problemas de comportamiento y depresión. Prestar atención a los tipos de alimentos que se consumen, el tamaño de las porciones y la actividad física sienta las bases para la salud de su hijo.

Preste atención a los números bajos

No ignore un número bajo de BMI. Los percentiles de bajo IMC también pueden indicar problemas de salud, incluida la desnutrición, lo que puede llevar a un sistema inmunitario debilitado, disminución de la tasa de crecimiento, mayor riesgo de lesiones y mayor riesgo de problemas respiratorios.