Dolor abdominal y estreñimiento
El dolor abdominal es una queja común. Podría indicar una enfermedad benigna o indicar una condición médica grave. La ubicación, la duración y los síntomas asociados del dolor son importantes para diagnosticar su causa. El estreñimiento es una de las causas más comunes de dolor abdominal, especialmente en niños, en adultos con ciertas afecciones médicas y en adultos mayores.
Definición
El estreñimiento se define como el paso infrecuente o incómodo de las heces. El estreñimiento puede ser agudo, ya que comienza repentinamente o es crónico, y puede persistir durante meses. MedlinePlus caracteriza el estreñimiento como la incapacidad de evacuar el intestino después de más de diez minutos de esfuerzo o de no evacuar durante más de tres días.
Causas
La principal causa es la pobre ingesta de alimentos ricos en fibra. La fibra lleva el agua al intestino, facilitando el paso de las heces. Por el mismo motivo, la deshidratación y la baja ingesta de líquidos también pueden provocar estreñimiento. Ciertas afecciones médicas, como el hipotiroidismo y la enfermedad de Parkinson, pueden retardar el tránsito de las heces a través del intestino. Finalmente, los medicamentos como los antihistamínicos y algunos antiácidos de venta sin receta pueden reducir el tiempo de tránsito de las heces..
Los síntomas
El dolor de estreñimiento puede generalizarse o localizarse en el área inferior izquierda del abdomen, donde se encuentra el recto. En los niños, el dolor de estreñimiento puede ser severo y puede simular condiciones más serias como la apendicitis u obstrucción intestinal. Otros síntomas que acompañan al dolor de estreñimiento incluyen náuseas, vómitos, falta de apetito, tensión al tratar de evacuar y la sensación de evacuación intestinal incompleta..
Tratamiento
El tratamiento del estreñimiento comienza con ajustes dietéticos para aumentar la ingesta de líquidos y alimentos ricos en fibra. Otras terapias incluyen agentes de carga que agregan volumen a las heces, laxantes, ablandadores de heces y enemas. El ejercicio también es importante para mantener los movimientos intestinales regulares.
Complicaciones
El dolor abdominal severo y el estreñimiento pueden ser un signo de obstrucción intestinal, que podría requerir intervención quirúrgica. Otra complicación es una impactación, en la cual una masa dura de heces bloquea el intestino. Las señales de impacto incluyen cólicos abdominales severos, dolor en el área rectal y paso de heces acuosas alrededor de la impactación endurecida.
