¿Son los pies fríos de color púrpura causados por la mala circulación?

Las personas frecuentemente usan sus manos cuando cuentan una historia. Sus pies a veces también tienen una historia que contar, revelando un problema médico que de otra manera podría pasar desapercibido. Los pies fríos y púrpuras indican una anomalía en la circulación arterial, la parte del sistema circulatorio que suministra sangre oxigenada desde el corazón a los órganos y tejidos del cuerpo. La circulación venosa, que lleva la sangre agotada en oxígeno de regreso al corazón, también está involucrada en algunas condiciones que causan pies fríos y púrpuras. La enfermedad arterial periférica es el culpable más común de estos síntomas. Otras condiciones poco comunes son a veces responsables.

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Color y temperatura del pie con enfermedad arterial

Como todos los órganos y tejidos del cuerpo, los pies requieren un suministro constante de sangre arterial oxigenada. El flujo sanguíneo arterial insuficiente, conocido médicamente como isquemia, causa signos y síntomas predecibles en los pies. La temperatura de la piel depende principalmente del flujo de sangre a través de la piel y el tejido subyacente. La frialdad inexplicable del pie es característica de la isquemia arterial, que generalmente se desarrolla gradualmente durante muchos años, pero también puede tener un inicio repentino.

Dependiendo de la posición del pie y la causa de la isquemia, la decoloración de la piel roja, blanca y azul o púrpura también es típica de la enfermedad arterial que afecta a los pies. La decoloración blanca de la piel, o palidez, se produce cuando el flujo de sangre arterial al pie es críticamente bajo o completamente bloqueado. Si el flujo sanguíneo no mejora rápidamente, la piel del pie puede volverse azulada a medida que desciende el nivel de oxígeno en el tejido del pie. Si el flujo sanguíneo mejora posteriormente, debido a la apertura de las arterias obstruidas o al colocar el pie debajo del corazón, la piel afectada se torna de color rojo violáceo a medida que la sangre regresa al pie y todos los vasos sanguíneos se dilatan al máximo en un nuevo intento de enriquecer la sangre. tejidos con oxigeno.

La causa más común de isquemia del pie

La enfermedad arterial periférica (PAD, por sus siglas en inglés) se refiere al estrechamiento de las arterias que transportan sangre oxigenada a varias partes del cuerpo. Esta condición afecta a aproximadamente 8,5 millones de estadounidenses de 40 años o más, según datos de 2016 de la American Heart Association. La PAD afecta más comúnmente a los pies y las piernas y es la causa más común de isquemia del pie. La gran mayoría de los casos de EAP se deben a la aterosclerosis, al desarrollo y al crecimiento de depósitos ricos en colesterol dentro de las arterias que obstruyen el flujo sanguíneo..

El tabaquismo y la diabetes son los principales factores de riesgo para la PAD, junto con la presión arterial alta y el colesterol elevado en la sangre. Al igual que otras formas de aterosclerosis, la PAD que afecta los pies y las piernas generalmente no causa síntomas durante muchos años. El frescor de los pies y la decoloración purpúrea de la piel, especialmente al estar de pie o sentado, pueden estar entre los primeros síntomas notorios. La PAD sintomática generalmente afecta a las personas mayores, especialmente a los mayores de 60 años.

Otras causas de la isquemia del pie

Si bien la PAD es la culpable en la gran mayoría de las personas, existen otras afecciones poco comunes que también pueden causar pies fríos y púrpuras. La enfermedad de Buerger, también conocida como tromboangitis obliterante, es una afección inflamatoria que afecta a las arterias de tamaño pequeño a mediano. Venas de tamaño similar también están involucradas. La inflamación de los vasos sanguíneos afectados desencadena la formación de coágulos que obstruyen el flujo sanguíneo en el área afectada. La parte inferior de las piernas y los pies están más comúnmente involucrados con la enfermedad de Buerger. Cuando la afección causa un flujo sanguíneo arterial reducido en el pie, se desarrollan síntomas similares a los de la PAD, incluida la temperatura de la piel fría y la decoloración de la piel. Fumar cigarrillos es el principal factor de riesgo para la enfermedad de Buerger, que afecta principalmente a hombres jóvenes y de mediana edad..

La acrocianosis es otra afección poco frecuente caracterizada por una regulación anormal de los vasos sanguíneos. Esto conduce a una constricción inapropiada de las arterias pequeñas afectadas y a la dilatación de las venas pequeñas, lo que da como resultado una piel fría que se ve azulada o púrpura. Los pies y las manos son los más afectados. La piel afectada también puede aparecer masiva, debido a la hinchazón local. La causa de la acrocianosis sigue siendo desconocida. Las mujeres jóvenes y de mediana edad son las más afectadas y los síntomas tienden a disminuir con la edad, en marcado contraste con la PAD..

Otros síntomas de PAD y posibles complicaciones

Debido a que la PAD aparece gradualmente, los síntomas a menudo se pasan por alto hasta que la enfermedad está avanzada. Además de los pies fríos y púrpuras, los posibles síntomas de la PAD de las extremidades inferiores pueden incluir: - dolor muscular o calambres en las piernas o pies al caminar, y alivio con el descanso - dolor persistente en las piernas o los pies en personas con PAD avanzada - entumecimiento , hormigueo o ardor en los pies - pérdida de vello en la parte inferior de las piernas y pies - piel delgada y frágil en la parte inferior de las piernas y los pies

Las personas con PAD avanzado son vulnerables a las úlceras de la piel en la parte inferior de las piernas y los pies. Debido a la isquemia tisular en curso, estas úlceras a menudo persisten o sanan muy lentamente. El cuidado profesional y escrupuloso de las heridas es necesario para evitar una infección grave o el desarrollo de gangrena, que se refiere a la muerte de un área localizada de tejido. La gangrena es una complicación grave de la PAD que a menudo requiere la amputación del tejido enfermo del pie o la pierna..

Advertencias y precauciones

Consulte a su médico tan pronto como sea posible si observa que uno o ambos pies suelen estar fríos y / o morados. Al igual que la aterosclerosis que afecta a los vasos sanguíneos del corazón, la EAP de las extremidades inferiores es una afección tratable, y cuanto antes, mejor. Si tiene síntomas indicativos de EAP o diabetes, busque atención médica de urgencia si tiene una úlcera o una úlcera en uno o ambos pies o en los dedos de los pies.