¿Los deportes competitivos son malos para los niños?

Con más de 7.7 millones de adolescentes en los equipos deportivos de la escuela secundaria y millones de niños más en los clubes de deportes para todas las edades, los niños participan más que nunca en deportes competitivos. Pero los expertos advierten que el nivel actual de participación y especialización en deportes está llevando a un aumento de las lesiones, el estrés y el agotamiento, y se deben hacer cambios para que los deportes juveniles vuelvan a las actividades de aprendizaje seguras y divertidas que deben realizar..

Chica joven que sostiene un trofeo de los deportes. (Imagen: Barry Austin / Digital Vision / Getty Images)

Crecimiento de los deportes competitivos

De acuerdo con Hilary Levey Friedman, autora de "Jugar para ganar: Criar niños en una cultura competitiva", los deportes competitivos despegaron en la década de 1960 cuando las admisiones universitarias se hicieron más competitivas y los padres buscaban una manera de diferenciar a sus hijos en el proceso de solicitud . Desde entonces, el deseo de ayudar a la autoestima de los niños ha jugado un papel, así como la posibilidad de becas relacionadas con el deporte, el impulso a los egos de los padres de los niños exitosos y la ansiedad de los padres sobre los niños que son “dejados atrás” por sus deportistas. compañeros.

Lesiones y efectos secundarios

El Dr. Paul Stricker, un especialista en medicina deportiva pediátrica y para adolescentes y miembro del Consejo de la Academia Americana de Pediatría en Medicina Deportiva y Condición Física, encuentra que los atletas de los niños de hoy en día sufren lesiones debido al uso excesivo y al trauma agudo que solía verse solo en adultos Gran parte de esto se debe a centrarse en un solo deporte que utiliza movimientos repetitivos, y al entrenamiento demasiado intenso en una edad temprana. Además, muchos niños deportistas están sintiendo estrés y agotamiento, según KidsHealth.org, y otros se están agotando en sus deportes favoritos o incluso en los deportes en general. También se pueden encontrar altos niveles de frustración, especialmente en niños menores de 10 años, que intentan practicar un deporte para el que aún no están preparados para el desarrollo..

Señales de advertencia

Los padres con niños en deportes competitivos deben ser conscientes de los posibles problemas asociados con los atletas jóvenes y ayudarlos cuando sea necesario. Un niño que se siente enfermo o tiene problemas para dormir antes de un juego puede estar demasiado estresado y necesita recortar sus actividades. Si su hijo encuentra continuamente razones para faltar a la práctica, podría tener miedo de decir que quiere detenerse en un deporte, así que esté abierto a discutir el asunto. Su joven atleta también puede mostrar síntomas físicos, como favorecer un brazo o una pierna sobre el otro, lo que podría indicar una posible lesión. Asegúrese de que su pediatra lo revise y que se tome un descanso de su deporte para permitir el tiempo de curación adecuado.

Una nueva mirada al juego

Mantenidos dentro de lo razonable, los deportes competitivos no son todos malos para los niños, especialmente los mayores de 11 años; los niños que participan en deportes por lo general se desempeñan mejor en la escuela, tienen menos probabilidades de abusar de las drogas o el alcohol, tienen buenas relaciones con sus compañeros y tienen una mejor salud en general. Ayude a su hijo a disfrutar de los beneficios y la diversión permitiéndole explorar diversos deportes mientras controla su salud y sus niveles de estrés, y manteniéndose realista en las expectativas, vigilando las demandas de los entrenadores y hablando con su hijo sobre su disfrute del juego en lugar de sobre ganar.