Beneficios de los fitoesteroles
Los fitoesteroles son compuestos que se encuentran en plantas que se parecen al colesterol. Los Institutos Nacionales de la Salud informan que existen más de 200 fitoesteroles diferentes y que las concentraciones más altas de fitoesteroles se encuentran naturalmente en los aceites vegetales, los frijoles y las nueces. Sus beneficios son tan reconocidos que los alimentos están siendo fortificados con fitoesteroles. En el supermercado, es posible que vea zumo de naranja o margarina que publicitan contenidos de fitoesterol. Después de revisar los beneficios para la salud, es posible que desee agregar alimentos ricos en fitosterol a su dieta..
Tazones y cucharadas de alimentos ricos en fitosterol. (Imagen: Magone / iStock / Getty Images)Beneficios para bajar el colesterol
El beneficio más conocido y científicamente probado de los fitoesteroles es su capacidad para ayudar a reducir el colesterol. Un fitosterol es un compuesto vegetal que es similar al colesterol. Un estudio en la edición de 2002 de "Annual Review of Nutrition" explica que los fitoesteroles realmente compiten por la absorción con colesterol en el tracto digestivo. Si bien previenen la absorción del colesterol dietético regular, ellos mismos no se absorben fácilmente, lo que lleva a un nivel de colesterol total más bajo. El beneficio para reducir el colesterol no termina con un buen número en su informe de análisis de sangre. Tener un colesterol más bajo conduce a otros beneficios, como un menor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y ataques cardíacos.
Beneficios de protección contra el cáncer
También se ha encontrado que los fitoesteroles ayudan a proteger contra el desarrollo del cáncer. El número de julio de 2009 del "European Journal of Clinical Nutrition" ofrece noticias alentadoras en la lucha contra el cáncer. Investigadores de la Universidad de Manitoba en Canadá informan que existe evidencia de que los fitoesteroles ayudan a prevenir el cáncer de ovario, mama, estómago y pulmón. Los fitoesteroles hacen esto al prevenir la producción de células cancerosas, detener el crecimiento y la propagación de las células que ya existen y alentar la muerte de las células cancerosas. Se cree que sus altos niveles de antioxidantes son una forma en que los fitoesteroles ayudan a combatir el cáncer. Un antioxidante es un compuesto que combate el daño de los radicales libres, que es un efecto negativo en el cuerpo producido por células que no son saludables..
Beneficios de protección de la piel
Un beneficio menos conocido de los fitoesteroles es el cuidado de la piel. Uno de los factores que contribuyen al envejecimiento de la piel es la descomposición y la pérdida de colágeno, el componente principal del tejido conjuntivo de la piel, y la exposición al sol es un factor importante que contribuye al problema. A medida que el cuerpo envejece, no es capaz de producir colágeno como antes lo hacía. La revista médica alemana "Der Hautarzt" informa sobre un estudio en el que se probaron varias preparaciones tópicas en la piel durante 10 días. El tratamiento tópico que mostró beneficios antienvejecimiento para la piel fue el que contenía fitoesteroles y otras grasas naturales. Se informa que los fitoesteroles no solo detuvieron la desaceleración de la producción de colágeno que puede ser causada por el sol, sino que también alentaron la producción de colágeno..
