¿Pueden ciertos alimentos causar sangre en las heces?

Encontrar sangre en las heces puede ser sorprendente e incluso atemorizante. La sangre puede aparecer en sus heces si tiene algún sangrado en el esófago, el estómago o los intestinos, y aunque este síntoma puede no reflejar una condición grave, su médico siempre debe evaluar la sangre en las heces. Si bien los alimentos no suelen ser la causa, las enfermedades transmitidas por los alimentos, ciertas alergias a los alimentos o la enfermedad celíaca pueden llevar a la sangre en las heces. Además, ciertos patrones de dieta pueden aumentar el riesgo de afecciones que causan sangrado gastrointestinal. Finalmente, algunos alimentos pueden cambiar el color de las heces cuando la sangre no está realmente presente, o dar la falsa apariencia de sangre en las heces..

Doctor hablando con el paciente en la habitación del hospital. (Imagen: monkeybusinessimages / iStock / Getty Images)

Enfermedad transmitida por los alimentos

Si consume alimentos que están contaminados con ciertas cepas de bacterias, la infección resultante podría causar diarrea con sangre. Ciertos organismos que se encuentran en las heces de los animales o los humanos infectados pueden contaminar el agua, la leche u otros alimentos, y consumir carne cruda o poco cocida, leche o jugo no pasteurizados o productos contaminados pueden provocar síntomas que incluyen diarrea con sangre. Los ejemplos de bacterias que pueden causar este síntoma incluyen Campylobacter jejuni, ciertas cepas de Escherichia coli (E.coli) y shigella. Otra bacteria que puede causar diarrea con sangre es Vibrio parahaemolyticus, que puede encontrarse en mariscos crudos o poco cocidos..

Respuesta inmune a los alimentos

Las alergias alimentarias son otra causa de sangre en las heces. Según una revisión de mayo-junio de 2015 publicada en "Allergy and Asthma Proceedings", las deposiciones con sangre pueden ser causadas por la inflamación del tracto intestinal inducida por proteínas de los alimentos. Esto se observa con mayor frecuencia en los bebés y generalmente está vinculado a la leche de vaca y la fórmula de soya, pero un bebé amamantado también puede reaccionar a las proteínas de los alimentos que consume la madre. Los niños generalmente se desarrollan fuera de estas alergias a la edad de 3 años. Si tiene la enfermedad celíaca, comer alimentos con gluten puede provocar una variedad de síntomas que incluyen inflamación del intestino delgado y diarrea, y sangre en las heces si los síntomas son graves. El único tratamiento para esto es evitar el gluten, que se encuentra principalmente en el trigo, la cebada y el centeno..

Patrones de dieta

Las hemorroides, a menudo notadas por sangre roja brillante en el papel higiénico, es una causa común de sangre en las heces. Las heces tensas y duras causadas por el estreñimiento, que está vinculada a una dieta baja en fibra, pueden provocar hemorroides, y esta condición puede aliviarse con una dieta lo suficientemente rica en fibra para promover movimientos intestinales suaves y regulares. Otra enfermedad que puede evitarse con una dieta alta en fibra es la diverticulosis, una condición en la cual se desarrollan pequeñas bolsas abultadas en los intestinos. Cuando se infectan y se inflaman, puede producirse una hemorragia intestinal si la diarrea y la inflamación son graves. El consumo excesivo de alcohol a largo plazo también puede llevar a complicaciones de salud que pueden causar sangrado en el esófago, y esta sangre también aparecerá en las heces..

Falsos positivos

Ciertos alimentos pueden hacer que parezca que sus heces contienen sangre, cuando en realidad no lo hacen. Los alimentos de color rojo oscuro o púrpura, como la remolacha, la sandía, los arándanos o los tomates, pueden cambiar el color de sus heces, al igual que grandes cantidades de dulces rojos o púrpuras u otros alimentos con colorante rojo. Algunos medicamentos, incluidos los suplementos de hierro, también pueden provocar la aparición de sangre en las heces, mientras que en realidad no hay sangre presente..

Advertencias y precauciones

La sangre en las heces puede aparecer como sangre roja brillante cubriendo las heces, o como heces negras o de color burdeos. Si bien ciertos alimentos pueden causar sangre en las heces, existen otras causas más comunes de este síntoma. La presencia de sangre también puede ser un signo de cáncer, colon inflamado u otros trastornos graves que requieren tratamiento médico. Si nota algún cambio en la sangre o en el color de sus heces, consulte a su médico. Busque atención médica de urgencia si tiene sangrado repentino o grande, o si se siente débil, mareado, mareado o con dificultad para respirar.

Revisado por: Kay Peck, MPH, RD