¿Comer demasiada espinaca puede darle cálculos renales?

Los cálculos renales son grupos de cristales que se forman dentro de los riñones. Estas piedras se pueden formar cuando las sustancias que normalmente se encuentran en la orina, como el calcio, el oxalato o el ácido úrico, se concentran demasiado. Por lo general, su sistema urinario puede eliminar cálculos renales pequeños sin dolor, pero los cálculos renales grandes pueden ser difíciles de pasar y pueden provocar un dolor significativo. Los factores dietéticos, como la ingesta de líquidos y la elección de alimentos, pueden jugar un papel en la prevención de la mayoría de las piedras. Por ejemplo, ciertas personas con riesgo de cálculos renales de oxalato de calcio pueden contraer cálculos recurrentes por comer demasiado oxalato en la dieta, incluida la espinaca.

Piedras de espinaca y riñón

La espinaca es rica en oxalato, un compuesto que también se encuentra en altas cantidades en la remolacha, chocolate, nueces, té, salvado de trigo, soja y fresas. En el cuerpo, el oxalato se une naturalmente con minerales como el calcio, el magnesio y el hierro antes de enviarse a la orina o las heces como un producto de desecho. Dado que el oxalato es un componente de los cálculos renales de oxalato de calcio, la restricción del oxalato en la dieta, incluida la espinaca, se ha recomendado tradicionalmente como una forma de reducir el exceso de oxalato en la orina y reducir el riesgo de cálculos renales recurrentes. Sin embargo, las influencias en los niveles de oxalato en la orina son complejas, y el exceso de oxalato en la orina no es el problema principal en todas las personas que sufren cálculos de oxalato de calcio..

Espinacas y Oxalato de Orina

Si bien una dieta rica en espinacas u otros alimentos ricos en oxalato puede causar hiperoxaluria o niveles elevados de oxalato en la orina, y aumentar el riesgo de cálculos de oxalato de calcio, una variedad de factores pueden influir en el nivel de esta sustancia en la orina. Según un informe de septiembre de 2008 en "Clinical Journal of the American Society of Nephrology", se encontraron mayores niveles de oxalato en la orina en personas obesas y en personas con diabetes. Los adultos más jóvenes tenían niveles más altos en comparación con los adultos mayores. Además, un mayor nivel de calcio en la dieta se correlacionó con niveles más bajos de oxalato en orina, y un mayor consumo de vitamina C se relacionó con niveles más altos. Los autores del estudio concluyeron que el impacto de los alimentos ricos en oxalato, como la espinaca, en los niveles de oxalato en la orina fue pequeño en comparación con algunos de estos otros factores..

Eficacia de las dietas bajas en oxalato

Según un informe publicado en septiembre de 2013 en "Opinión de expertos sobre farmacoterapia", si es necesario o no restringir los alimentos con alto contenido de oxalato, como la espinaca, para reducir los niveles de oxalato en la orina, depende de la razón de los niveles elevados. Por ejemplo, en personas con hiperoxaluria primaria, una condición rara y hereditaria, evitar las espinacas u otros alimentos con alto contenido de oxalato puede no ser beneficiosa. Sin embargo, cuando la hiperoxaluria se relaciona con una mayor absorción intestinal de oxalato, o si se considera idiopática, que a menudo es más leve y no está relacionada con una condición médica, la restricción de oxalato en la dieta puede ayudar. Un estudio publicado en diciembre de 2013 en "Urology" demostró que aproximadamente el 50 por ciento de las personas con hiperoxaluria idiopática y un historial de cálculos renales pudieron disminuir su oxalato urinario a niveles normales al restringir las espinacas y otros alimentos con alto contenido de oxalato.

Prevención de cálculos renales

Beber mucha agua u otros líquidos y restringir el sodio para que se produzcan al menos 2 litros de orina al día es la estrategia dietética más efectiva para prevenir los cálculos renales. Mientras que limitar las espinacas puede ayudar a algunas personas con riesgo de cálculos renales de oxalato de calcio, las espinacas no aumentan el riesgo de otros tipos de cálculos renales. De acuerdo con los Institutos Nacionales de la Salud, otras estrategias para reducir la formación de cálculos renales incluyen evitar el exceso de carne u otras proteínas animales, y en el caso de los cálculos de oxalato de calcio: ingerir suficiente calcio de fuentes dietéticas para ayudar a unir el oxalato en el intestino y prevenir un aumento niveles de orina. Además, la reducción de la acidez de la orina mediante estrategias de medicación y el aumento de la ingesta de frutas y verduras puede ayudar, según un informe publicado en diciembre de 2011 en "American Family Physician".

Advertencias y precauciones

Los cálculos renales no suelen producir síntomas hasta que comienzan a moverse hacia abajo por los uréteres o los pequeños tubos que vacían la orina hacia la vejiga. Los síntomas de los cálculos renales incluyen dolor abdominal, de espalda o ingle, sangre en la orina, fiebre, escalofríos, náuseas y vómitos. Si cree que tiene cálculos renales, consulte a su médico de inmediato. Si necesita o no restringir las espinacas u otros componentes de la dieta depende del tipo de piedra que tenga, así que si pasa una piedra, intente guardarla para que su médico la analice. Si su médico puede identificar el tipo de piedra, las pautas de tratamiento y prevención pueden ser más específicas e individualizadas.

Revisado por: Kay Peck, MPH, RD