¿Pueden los probióticos ser dañinos para los pacientes con cáncer?
Su cuerpo alberga naturalmente una cierta cantidad de bacterias que no causan problemas de salud. En cambio, estas bacterias se han adaptado para ayudar al cuerpo humano. Los suplementos de probióticos deben usarse con cuidado en pacientes con cáncer, porque aunque pueden tener algunos beneficios para la salud, también pueden ser peligrosos para las personas con un sistema inmunológico debilitado..
Mujer mayor tomando una pastilla (Imagen: curtoicurto / iStock / Getty Images)Probióticos y Acidophilus
Los probióticos son microorganismos que, cuando se ingieren en cantidades suficientes, pueden beneficiar al cuerpo humano, explica el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa. La mayoría de los suplementos probióticos contienen bacterias, como Lactobacillus acidophilus o Bifidobacteria, aunque algunas cepas de levadura se utilizan como probióticos. Estos suplementos contienen bacterias similares a los microorganismos en el tracto digestivo y reponen o estimulan bacterias útiles.
Beneficios
Las bacterias que viven en su tracto digestivo son beneficiosas para su salud. Estas bacterias no solo lo ayudan a digerir los alimentos, sino que evitan que las bacterias infecciosas colonicen sus intestinos, al ocupar espacio y recursos que de otra manera serían utilizados por las bacterias infecciosas, explica el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Los suplementos probióticos se pueden tomar en forma de cápsulas o tabletas y también se encuentran en algunos alimentos, como la leche y el yogur..
Beneficios para los pacientes con cáncer
A veces, los probióticos se utilizan para ayudar a los pacientes con cáncer. Los probióticos estimulan el sistema inmunológico y algunos creen que los probióticos eliminan los carcinógenos y matan directamente las células tumorales, explica la American Cancer Society. En teoría, estas bacterias también secretan vitaminas B y vitamina K, que pueden retardar el crecimiento del tumor. Los estudios que examinan los efectos de los probióticos sobre el riesgo de cáncer han arrojado resultados mixtos; los probióticos pueden reducir su riesgo de desarrollar cáncer de colon, mama y otros tipos de cáncer, pero la evidencia no está clara.
Los riesgos
Si tiene cáncer y está en tratamiento, hable con su médico antes de tomar probióticos. Aunque los probióticos generalmente no son infecciosos y no causan daños en los tejidos, pueden ser peligrosos si tiene un sistema inmunológico muy debilitado, informa el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Muchas terapias para el cáncer, como la radiación y la quimioterapia, dañan su sistema inmunológico, lo que podría permitir que estas bacterias se propaguen a otros tejidos y causen problemas, como la sepsis..
