Causas del dolor de rodilla al estirar la pierna
Con cada paso que da, sus rodillas no solo se doblan y estiran, sino que también soportan el peso de su cuerpo. Las rodillas suelen realizar estas tareas sin síntomas, pero no siempre es así. El dolor provocado por el estiramiento de la rodilla puede deberse a lesiones agudas o trastornos crónicos que afectan a numerosas estructuras en y alrededor de la articulación, como cartílago, tendones, ligamentos, bolsas, músculos, huesos o la membrana sinovial.
Causas del dolor de rodilla al estirar la pierna (Imagen: lzf / iStock / Getty Images)Lágrimas de menisco
Cada rodilla contiene dos pequeños pedazos de cartílago gomoso llamados meniscos ubicados en el interior de la articulación. Actúan como amortiguadores entre los dos huesos principales de la rodilla: el fémur, o fémur, y la tibia, o espinilla. El menisco medial reside en el lado interno de la rodilla y el menisco lateral en el lado externo. Las lágrimas de menisco son lesiones comunes, especialmente durante las actividades deportivas. También ocurren en personas mayores, ya que los meniscos se adelgazan y debilitan con el tiempo. El dolor al estirar la rodilla a menudo se presenta con un desgarro de menisco. Se puede presentar hinchazón de la rodilla, especialmente con los desgarros causados por una lesión aguda. Parte del menisco desgarrado a veces se engancha entre los huesos, causando el bloqueo de la rodilla.
Daño del cartílago articular
El cartílago articular cubre la superficie del fémur y la tibia, permitiendo que los huesos se muevan suavemente durante los movimientos de la rodilla. A lo largo de décadas, los movimientos repetidos de la rodilla que ocurren con las actividades cotidianas podrían eventualmente dañar el cartílago articular y provocar osteoartritis. A medida que el cartílago se desgasta, los huesos subyacentes entran en contacto directo, causando dolor y un ruido o sensación de movimiento con la rodilla. La inflamación de las articulaciones y la rigidez se producen debido a la inflamación que acompaña. La deformidad de la rodilla a menudo se desarrolla con osteoartritis severa.
El cartílago articular también cubre la parte posterior de la rótula, o la rótula, y el surco troclear, la depresión en el extremo inferior del fémur a través del cual la rótula se desplaza a medida que la rodilla se dobla y se endereza. La condromalacia de la rótula, o rodilla del corredor, se produce cuando el cartílago patelar está dañado. Esta condición ocurre con frecuencia en atletas aficionados y profesionales debido a movimientos repetitivos de la rodilla. Es más común en mujeres, corredores y personas con desalineación rotuliana que evita que la rótula se mueva en el centro del surco troclear. El dolor se produce con los movimientos de la rodilla, incluido el estiramiento, y después de estar sentado durante mucho tiempo con la rodilla doblada.
Trastornos del tendón
Los tendones son bandas fuertes de tejido fibroso que conectan los extremos de los músculos con el hueso. El tendón del cuadriceps une los músculos del cuadriceps en la parte frontal del muslo a la parte superior de la rótula. Se pueden producir daños en el tendón con movimientos repetitivos de la rodilla, especialmente saltando y subiendo escaleras. El daño crónico y la inflamación producen tendinitis del cuadríceps, o rodilla de saltador, que provoca dolor al enderezar la rodilla. Con menos frecuencia, el tendón del cuadriceps se rompe parcial o completamente, causando un dolor súbito y severo. Con una ruptura completa, la rodilla no se puede enderezar sin ayuda.
El tendón patelar une la parte inferior de la rótula con la tibia. A pesar de su nombre, el tendón patelar es técnicamente un ligamento porque une dos huesos. Los movimientos repetitivos de la rodilla pueden inflamar el tendón patelar, lo que ocasiona tendinitis patelar y dolor al enderezar la rodilla. El término rodilla de saltador también se puede usar para esta afección, ya que se produce por los mismos movimientos que la tendinitis del cuádriceps. Con poca frecuencia, el tendón patelar se rompe parcial o completamente, como el tendón del cuadriceps..
Trastornos del ligamento
Los ligamentos son bandas resistentes de tejido fibroso entre los huesos que mantienen las articulaciones en una alineación adecuada. Cuatro ligamentos soportan la rodilla. El ligamento cruzado anterior (LCA) y el ligamento cruzado posterior (LCP) están ubicados en la parte profunda de la articulación de la rodilla. El ligamento colateral medial y el ligamento colateral lateral residen en ambos lados de la articulación de la rodilla.
Los ligamentos de la rodilla pueden estar sobrecargados, lo que resulta en un esguince menor o un desgarro real. Esto generalmente es causado por una lesión aguda, como un movimiento repentino de la rodilla o un golpe directo a la rodilla. Con menos frecuencia, los esguinces o las lágrimas son causados por el uso y desgaste de movimientos repetitivos de la rodilla, especialmente en adultos mayores. El daño a los ligamentos de la rodilla puede producir dolor con el estiramiento de la rodilla, especialmente si hay una inflamación de la rodilla. La inestabilidad, con la rodilla dando paso, ocurre comúnmente con las lesiones del ligamento. Un chasquido o chasquido puede escucharse o sentirse cuando se desgarra un ligamento de la rodilla. La hinchazón significativa generalmente se desarrolla rápidamente después de los desgarros de LCA y LCP debido a sangrado dentro de la articulación de la rodilla.
Bursitis y Quiste Baker
Las bolsas son sacos que contienen una pequeña cantidad de líquido que separa estructuras móviles como tendones, ligamentos y músculos entre sí o con los huesos circundantes. Amortiguan las estructuras móviles, protegiéndolas de presiones indebidas cuando están en movimiento. Con los movimientos repetitivos, la cantidad de líquido en una bolsa aumenta y se produce una inflamación, lo que resulta en una bursitis. Once bolsas residen alrededor de la rodilla. Algunos, como la bursa infrapatelar profunda ubicada debajo del tendón rotuliano, causan dolor durante el estiramiento de la rodilla cuando están inflamados.
Un quiste de Baker es un saco lleno de líquido detrás de la rodilla. Generalmente está formado por la bolsa entre el músculo gastrocnemio de la pantorrilla y el músculo semimembranoso en la parte posterior del muslo. Pero también puede surgir como una evasión de la propia articulación de la rodilla llena de líquido. Los quistes grandes de Baker a menudo acompañan a la artritis de rodilla severa y producen dolor cuando la rodilla está estirada o totalmente flexionada.
Trastornos musculares, óseos y de membrana sinovial
Las distensiones o desgarres de los músculos que corren detrás de la rodilla, como los isquiotibiales o el popliteus, suelen provocar dolor cuando se estiran durante el estiramiento de la rodilla. Una rótula fracturada produce dolor, hinchazón y moretones alrededor de la rótula, y los intentos de enderezar la rodilla pueden empeorar el dolor. Esta lesión generalmente es causada por un golpe directo en la rótula. Una fractura en el extremo superior de la tibia que se extiende hacia la articulación, una fractura de la meseta tibial, también puede causar dolor con el estiramiento de la rodilla y otros movimientos de la rodilla, así como con la posición de pie. La inflamación de la rodilla puede ser grave con esta lesión, ya que se produce sangrado dentro de la articulación.
La inflamación de la membrana sinovial, el tejido que recubre la articulación de la rodilla, es característica de la artritis inflamatoria, como la artritis reumatoide o la gota, o la infección en la articulación. Estas condiciones producen un dolor de rodilla constante que a menudo empeora con los movimientos de la rodilla. En general, se presenta inflamación de la rodilla y otros signos de inflamación o infección, como enrojecimiento y calor..
Advertencias y precauciones
Si experimenta dolor recurrente cuando intenta enderezar su rodilla, consulte a su médico para determinar la causa y el tratamiento adecuado. Busque atención médica de urgencia si su rodilla está caliente y enrojecida, especialmente si también tiene fiebre, ya que esto puede indicar una articulación infectada. Si sufre una lesión aguda en su rodilla, busque atención médica de inmediato si no puede caminar, no puede doblarla o estirarla, o tiene un dolor intenso, una herida profunda o una hemorragia significativa. También busque atención médica de urgencia si nota un chasquido o un chasquido durante la lesión o si su rodilla parece muy hinchada o deformada..
Revisado por: Tina M. St. John, M.D.
