¿Cómo ayuda el sudor a mantener la temperatura corporal?

El cuerpo humano realiza innumerables reacciones químicas que son esenciales para la vida cada segundo. Muchas de estas reacciones solo pueden realizarse dentro de un rango de temperatura limitado. Como resultado, los humanos tienen una variedad de mecanismos para mantener su temperatura corporal dentro de un rango constante. Durante el ejercicio, la sudoración juega un papel importante en el enfriamiento del cuerpo al permitir que el agua se evapore de la piel, lo que resulta en una pérdida de calor corporal. El exceso de sudoración puede causar deshidratación y algunas anomalías electrolíticas..

Glándulas sudoríparas

Hay dos tipos de glándulas sudoríparas en los humanos. Las glándulas apocrinas se encuentran principalmente en las axilas y los genitales. Su función no está clara, pero se cree que representan glándulas sudoríparas. Las glándulas ecrinas, en contraste, se distribuyen más ampliamente en todo el cuerpo y están más concentradas en las palmas de las manos, las plantas de los pies y las axilas. Las glándulas no están presentes en las partes de los labios, lechos ungueales y partes del pene y labios. Estas glándulas tienen una estructura enrollada. Las glándulas sudoríparas ecrinas son más importantes en el mantenimiento de la temperatura corporal..

Activación de las glándulas sudoríparas

Las glándulas sudoríparas son suministradas por un rico plexo de nervios por el llamado sistema nervioso simpático. El sistema nervioso simpático controla las funciones que preparan el cuerpo para actividades de alta energía. Estas actividades incluyen dilatar los ojos, aumentar el ritmo cardíaco y la presión arterial, disminuir la actividad del tracto digestivo y descomponer las grasas para liberar energía. Durante el ejercicio, el sistema nervioso simpático juega un papel importante en, entre otras cosas, la activación de las glándulas sudoríparas para secretar el sudor sobre la piel..

Perdiendo calor

Cuando se activan las glándulas ecrinas, segregan sudor. La composición del sudor es similar a la composición de la sangre, pero sin células ni proteínas de la sangre. El constituyente más importante es el agua. El sudor también contiene cantidades significativas de sodio, cloruro y potasio. El sudor se asienta en la superficie de la piel y se evapora por el calor del cuerpo. A medida que el agua se evapora por el calor liberado por el cuerpo, el cuerpo se enfría. Cada gramo de agua en la superficie del cuerpo absorbe .58 calorías de energía antes de evaporarse, una fuente importante de pérdida de calor.

Sudoración excesiva

Desafortunadamente, la sudoración excesiva que gotea de la piel no es útil para regular la temperatura. La regulación de la temperatura tiene prioridad en el cuerpo sobre el mantenimiento de la hidratación. Como resultado, las personas pueden sudar excesivamente durante un entrenamiento, lo que lleva a la deshidratación. Los atletas deben consumir líquidos adicionales después de un entrenamiento para compensar estas pérdidas. Sin embargo, el sudor contiene más que agua, también tiene sales importantes. El agua potable solo puede causar una afección conocida como hiponatremia, en la cual la concentración de sodio disminuye. Los síntomas de hiponatremia leve incluyen hinchazón, náuseas y vómitos. Para compensar la pérdida de sal, los atletas pueden tomar una bebida energética que reemplaza a los electrolitos o simplemente comer algunos bocadillos salados después de un entrenamiento.