Efectos a largo plazo del herpes simple 2

El herpes simple 2 (HSV-2) es el virus que causa el herpes genital. Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, uno de cada cinco adultos estadounidenses está infectado con herpes genital. No hay cura para el herpes. Los individuos infectados experimentarán recurrencia episódica por el resto de sus vidas. El virus HSV-2 tiene varios efectos a largo plazo..

Riesgo de VIH e infecciones de transmisión sexual

La relación entre el HSV-2 y el riesgo de contraer otras infecciones de transmisión sexual (ITS) ha sido reconocida durante mucho tiempo. Las lesiones de la piel como resultado del herpes proporcionan un portal de entrada ideal para el virus del VIH, el treponema pallidum, la bacteria espiroqueta que causa la sífilis, y otras ITS. Según un estudio realizado por la Universidad de Washington, estar infectado con HSV-2 aumenta de dos a cuatro veces el riesgo de contraer VIH. Además, el HSV-2 también aumenta el riesgo de transmitir el VIH a las parejas sexuales y parece acelerar la progresión del VIH al SIDA. A su vez, el tratamiento supresivo de HSV-2 con valaciclovir parece reducir los niveles de ARN del VIH-1, aunque el mecanismo permanece indefinido. Además, aunque tradicionalmente se ha considerado que la sífilis y otras ITS son mucho menos graves, principalmente debido a la disponibilidad de tratamientos curativos de bajo costo, esto está cambiando con la aparición de cepas de sífilis resistentes a los medicamentos..

Meningitis aséptica

Las personas con HSV-2 tienen un mayor riesgo de por vida de meningitis aséptica, o infección por HSV del tejido conectivo que recubre el sistema nervioso central. El término "aséptico" se refiere a la ausencia de bacterias, aunque el virus HSV-2 se detectará en pruebas de laboratorio. Los síntomas de la meningitis incluyen dolor de cabeza, rigidez en el cuello y fiebre baja. La meningitis debida al HSV-2 puede ir acompañada de dolor en la espalda, glúteos, perineal y extremidades inferiores, retención urinaria y estreñimiento. Los últimos síntomas reflejan la localización de HSV-2 dentro de las raíces nerviosas sacras, que también sirven como conducto del virus en el sistema nervioso central. La mayoría de las personas que desarrollan meningitis aséptica lo hacen durante su primer episodio de herpes; sin embargo, hay excepciones, especialmente en pacientes que posteriormente se vuelven inmunocomprometidos debido a cáncer o infección por VIH. Los dolores de cabeza ocurren en hasta el 15 por ciento de los pacientes con herpes genital recurrente y se cree que reflejan una infección subaguda de las meninges por HSV-2. Tanto la meningitis aséptica recurrente como los dolores de cabeza por HSV-2 pueden prevenirse mediante el tratamiento con medicamentos antivirales supresores.

Efectos del sistema nervioso

Como se informó en la edición de mayo de 2008 de "Archives of Neurology", el virus HSV-2 se ha encontrado en el 40 por ciento de las raíces nerviosas sacras. El término "radiculopatía" se refiere generalmente a problemas con los nervios. Su característica definitoria es que los síntomas rastrean o "irradian" a lo largo de la distribución del nervio afectado. La radiculopatía causada por el HSV-2 afecta típicamente las raíces nerviosas lumbares o sacras. Los síntomas de la radiculopatía sacra y lumbar incluyen dolor sordo u hormigueo en la parte inferior de la espalda, nalgas o área anogenital, dolor punzante en las nalgas y los muslos (ciática), debilidad de los músculos de las piernas e incapacidad para caminar sobre los dedos de los pies. En casos severos, los síntomas pueden causar retención urinaria, estreñimiento y parálisis transitoria. Los síntomas deben coincidir con el brote de lesiones genitales, aunque muchos pacientes no logran establecer la correlación..

Problemas de embarazo

La encefalitis neonatal por herpes simple (NHSE, por sus siglas en inglés) es una complicación devastadora y potencialmente mortal de la transmisión del herpes entre una madre y su feto, también llamada transmisión vertical. La NHSE y la transmisión vertical son más comunes cuando una mujer adquiere HSV-2 durante el embarazo, pero la infección aún puede ocurrir en mujeres con una larga historia de la enfermedad. La presencia de lesiones genitales es una indicación aceptada para la cesárea. Sin embargo, James y sus colegas informaron en septiembre de 2009 de "Antiviral Research" que solo el 70 por ciento de los neonatos afectados nacen de madres que estaban asintomáticas en el momento del parto.