Los efectos de la contaminación del aire en las plantas
La contaminación causada por los gases de escape de los automóviles, las emisiones de la fábrica, la combustión de combustible y otras fuentes puede colgar una nube marrón sobre algunas ciudades. La contaminación del aire no solo contribuye a las enfermedades respiratorias en los seres humanos y daña los edificios, también puede afectar a las plantas. Los efectos de la contaminación del aire en las plantas se desarrollan con el tiempo y no se pueden deshacer. Algunas plantas son más susceptibles al daño por contaminación que otras, según Fred Davis, un químico de la Universidad Estatal de Kent..
Planta muerta por la contaminación del aire. (Imagen: Didi_Lavchieva / iStock / Getty Images)Daño de la hoja
Productos químicos como el dióxido de azufre, el ozono, los fluoruros y el nitrato de peroxiacilo dañan las hojas de las plantas. Si se dañan suficientes hojas, toda la planta morirá. El dióxido de azufre, un subproducto de la quema de combustibles fósiles como el petróleo, el carbón y la gasolina, causa cambios en los colores del tejido de las hojas, que pueden volverse blanco, marrón o amarillo..
Un poco de dióxido de azufre se convierte en ácido sulfúrico, que hace agujeros en las hojas. El daño por ozono en las hojas aparece como manchas moteadas, que pueden ser amarillas, negras o marrones. Si el daño por el ozono es lo suficientemente grave, la planta caerá sus hojas por completo. El fluoruro daña los bordes de las plantas y hace que se vuelvan marrones o negras. El nitrato de peroxiacilo causa una condición conocida como hoja de plata, en la cual la parte inferior de las hojas se torna de color blanco plateado o bronce..
Crecimiento lento
El Dr. Kent informa que el dióxido de nitrógeno, un subproducto de la combustión de los motores de los automóviles o los incendios abiertos, puede retardar el crecimiento de las plantas. Afortunadamente, la lluvia transforma el dióxido de nitrógeno en ácido nítrico, que agrega nitrógeno al suelo y en realidad beneficia a las plantas..
Sin embargo, el monóxido de carbono es menos benigno. Este componente del escape de los automóviles es venenoso para los humanos y detendrá el crecimiento de las plantas. Algunos árboles de hoja perenne dejarán caer sus hojas completamente cuando se exponen al monóxido de carbono.
Infestación de insectos
La contaminación del aire debilita las plantas y las hace más susceptibles a la infestación de insectos. La Universidad de Colorado informa que los pinos estresados por la contaminación del aire son más susceptibles al daño de los escarabajos de la corteza de pino. Una historia de Newsweek de 2008 informó que los escarabajos del pino habían destruido 22 millones de acres de pinos en Canadá y más de 1.5 millones de acres en Colorado.
