¿Qué sustancias químicas están involucradas con el trastorno bipolar?
El trastorno bipolar, también conocido como trastorno maníaco-depresivo, se refiere a un grupo de trastornos del estado de ánimo que varía en la gravedad de los episodios de manía y depresión y el tipo de episodio predominante. Ciertos químicos, también llamados neurotransmisores, actúan como mensajeros entre las neuronas en el cerebro. Un estudio en la edición de octubre de 2000 del "American Journal of Psychiatry" informa que varios neurotransmisores han sido implicados como causales de la enfermedad, pero otros factores contribuyen al trastorno, incluidas las diferencias estructurales en áreas del cerebro. Además, los desencadenantes genéticos y ambientales contribuyen al desarrollo del trastorno bipolar. Los neurotransmisores sospechosos de estar involucrados en la mediación de los síntomas del trastorno bipolar regulan el estado de ánimo, el estrés, el placer, la recompensa, el sueño, la excitación, la concentración y la atención, entre otras funciones cognitivas superiores..
Imagen de resonancia magnética (Imagen: Katie Nesling / Hemera / Getty Images)Serotonina
La serotonina es un neurotransmisor que se sintetiza a partir del aminoácido triptófano. Los niveles reducidos de serotonina se encuentran comúnmente en pacientes con trastorno bipolar y depresión. Muchos medicamentos antidepresivos, incluidos los inhibidores de la monoaminooxidasa, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y los antidepresivos tricíclicos, reducen los síntomas de la depresión al aumentar la concentración de serotonina en el cerebro..
Glutamato
El aminoácido glutamato es el neurotransmisor excitador más abundante en el cerebro. Un estudio publicado en diciembre de 2007 en "Biological Psychiatry" informa que los niveles de glutamato son más altos en ciertas regiones del cerebro en pacientes con trastorno bipolar. Se sabe que muchos fármacos estabilizadores del estado de ánimo utilizados para tratar el trastorno bipolar disminuyen las acciones excitadoras del glutamato..
GABA
El ácido gamma-amino butírico, o GABA, es un neurotransmisor inhibidor sintetizado a partir del aminoácido glutamato. GABA modula la actividad de varios otros neurotransmisores, incluyendo la dopamina, la serotonina y la norepinefrina. Un artículo en la edición de julio de 2001 de "Neuropsychopharmacology" afirma que las acciones de GABA en los cerebros de los pacientes bipolares están significativamente limitadas..
Dopamina
La dopamina es un neurotransmisor sintetizado a partir del aminoácido tirosina. Se sabe que afecta los centros de recompensa del cerebro y también participa en la regulación del sueño, la motivación, la atención y el aprendizaje. Una revisión en una edición de 2007 de la revista "Acta Psychiatrica Scandinavica Supplementum" concluye que la dopamina desempeña un papel en los cambios cíclicos de la manía a la depresión en pacientes con trastorno bipolar. Esta revisión señala que varios estudios proporcionan evidencia de que los niveles de dopamina son altos durante los episodios maníacos y la depresión se inicia con la posterior regulación por disminución de la dopamina..
Noradrenalina
La norepinefrina es un neurotransmisor que se sintetiza a partir de la dopamina y es liberado por las neuronas en el cerebro en respuesta al estrés. Los pacientes con trastorno bipolar comúnmente tienen niveles reducidos de norepinefrina en el cerebro.
Melatonina
La melatonina es una hormona derivada del aminoácido triptófano. Se secreta por la glándula pineal en el cerebro, y muchas de sus acciones son el resultado de que actúa de manera similar a un neurotransmisor. La melatonina regula los ciclos de sueño y vigilia, y sus niveles circulantes varían durante el día y la noche. Además, la melatonina modula las actividades de GABA y dopamina. Un estudio en la edición de enero de 2001 de la revista "Frontiers of Neuropharmacology" informa que la liberación de melatonina está alterada en pacientes con trastorno bipolar.
