¿Qué es el aceite de árbol de té y cuáles son los beneficios?
El aceite de árbol de té se promociona como una cura para todo, desde el pie de atleta hasta el cáncer. Si te estás preguntando si te ayudará, la respuesta es que no está mal intentarlo..
Haga que el aceite de árbol de té sea parte de su régimen de autocuidado. (Imagen: belchonock / iStock / GettyImages)Pero también es importante tener en cuenta que el aceite de árbol de té no está aprobado para el tratamiento de ninguna afección o enfermedad. "Los aceites esenciales apoyan el cuerpo de muchas maneras", dice Jessica Herzog, MD, directora médica del Centro de Salud y Bienestar Turnpaugh en Mechanicsburg, PA. Pero, agrega, "solo los medicamentos aprobados por la FDA pueden 'tratar' una condición ''.
El maestro aromaterapeuta y educador Jimm Harrison se hace eco de ese sentimiento: "No esperes que los aceites funcionen como si fueran drogas. No son drogas, aunque tienen propiedades farmacológicas, similares a las de las drogas".
Aunque nunca debe ser un sustituto de los tratamientos convencionales para enfermedades graves, el aceite de árbol de té es seguro cuando se usa tópicamente y es barato en comparación con otros tratamientos de venta libre..
¿Qué es el aceite de árbol de té??
El aceite del árbol del té, también llamado aceite de melaleuca, se deriva de las hojas del árbol del té originario de Australia. Los aborígenes australianos aplastarían las hojas y aplicarían el aceite a los cortes y las infecciones de la piel, y los soldados australianos en la Primera Guerra Mundial lo usaron como desinfectante..
El aceite del árbol del té se crea a través de la destilación. Las hojas se cuecen al vapor, lo que hace que estallen pequeñas glándulas de aceite. El aceite se eleva con el vapor y luego se extrae en su forma pura. Está disponible como aceite sin diluir al 100 por ciento, o puede encontrarlo diluido o mezclado con otros aceites. También es un ingrediente de muchos productos naturales, como jabones, lociones, enjuagues bucales, champús y productos de limpieza..
Beneficios del aceite de árbol de té
El ingrediente activo en el aceite de árbol de té es terpinen-4-ol, que comprende hasta el 43 por ciento de su composición química. Terpinen-4-ol es conocido por sus propiedades antibacterianas, antifúngicas, antiinflamatorias y antisépticas. Esto puede deberse, en parte, a la capacidad del terpinen-4-ol para estimular los glóbulos blancos, las células del sistema inmunológico responsables de proteger al cuerpo contra enfermedades e infecciones por sustancias extrañas..
Estas propiedades lo convierten en un buen aceite esencial para tener a mano. "El aceite de Melaleuca es un aceite habitual en mi hogar y en mi práctica porque tiene una gran variedad de aplicaciones", dice el Dr. Herzog. Si bien los beneficios del aceite de árbol de té parecen ilimitados, solo un puñado están respaldados por evidencia científica. Aquí están los mejores usos probados y verdaderos del aceite de árbol de té..
La aplicación de aceite de árbol de té en un tóner puede combatir las bacterias que causan el acné. (Imagen: gradyreese / E + / GettyImages)1. Tratamiento del acné
El aceite de árbol de té se está convirtiendo en un ingrediente común en productos naturales para el acné, y por una buena razón. Sus propiedades antibacterianas y antiinflamatorias pueden ayudar a combatir las bacterias que causan el acné y reducir el enrojecimiento y la inflamación de un brote..
Un estudio de 2017 publicado en Australasian Journal of Dermatology informó que el uso de un lavado de cara con aceite de árbol de té y la aplicación de gel de aceite de árbol de té en la cara dos veces al día durante 12 semanas mejoró significativamente el acné leve a moderado.
Es importante usar una cantidad terapéutica de aceite de árbol de té cuando intentas resolver el acné. Muy poco y puede que no veas ninguna mejora; demasiado y puede empeorar el problema En un estudio de 2007 en el Indian Journal of Dermatology, Venereology and Leprology, un gel de aceite de árbol de té al cinco por ciento produjo buenos resultados y fue bien tolerado.
2. Curación de heridas
Los informes iniciales de la actividad antimicrobiana del aceite del árbol del té se publicaron en la década de 1920, revelando que el aceite es 11 veces más efectivo que el fenol, un químico tóxico ampliamente utilizado como desinfectante en ese momento..
Los científicos aún están estudiando los efectos del aceite de árbol de té en el tratamiento de heridas con resultados "sorprendentes", según los autores de un pequeño estudio de 2013 publicado en Journal of Alternative and Complementary Medicine. Los investigadores compararon la duración de la curación de la herida de 10 participantes voluntarios que utilizaron el tratamiento convencional o el tratamiento convencional y los vapores del árbol de té y observaron una disminución significativa del tiempo de curación en todos menos uno del grupo de tratamiento con aceite de árbol de té en comparación con el grupo control.
Según el Dr. Herzog, la mejor manera de aplicar el aceite de árbol de té es en un aceite portador, como el aceite de coco fraccionado. "Los aceites esenciales son compuestos aromáticos. Se" desprenden "rápidamente o se echan al aire donde podemos olerlos. La dilución en un portador los límites de aceite se evaporan y mantienen más del aceite esencial en la piel, lo cual es útil cuando se desea problemas específicos de la piel ", dice el Dr. Herzog, que también es miembro del Consejo Asesor Médico de dōTERRA.
"Si ha tolerado melaleuca antes y no tiene una piel sensible, entonces sí, 'limpio' o la fuerza total está bien para un adulto, pero la dilución todavía se recomienda ya que limitaría el destello".
3. Tratamiento de la piel grasa
La producción excesiva de aceite puede llevar a una piel brillante que es propensa a los poros dilatados y al acné. Esto puede dificultar la aplicación de cosméticos y protector solar. Debido a que el aceite de árbol de té tiene propiedades astringentes, puede ser eficaz para eliminar el exceso de grasa de la piel para que los productos se puedan aplicar con mayor facilidad y duren más, según un estudio de 2016 en el Journal of Dermatology Research and Therapy.
Los investigadores combinaron el "gran solvente y poder de penetración" del aceite de árbol de té y las propiedades protectoras contra los rayos UV del compuesto antioxidante resveratrol y desarrollaron un producto que reducía efectivamente la producción de sebo al tiempo que ofrecía una protección moderada contra los rayos UV.
Puede encontrar varios tónicos y lociones de aceite de árbol de té en el mercado para pieles grasas. También puede combinar una pequeña cantidad con hamamelis para hacer su propio tóner o agregar un poco a su loción favorita. Debido a que el aceite de árbol de té puede secarse demasiado, es mejor comenzar con una cantidad muy pequeña una vez al día para ver cómo reacciona su piel..
El enjuague bucal con aceite de árbol de té puede ayudar a aliviar las encías dolorosas y sangrantes causadas por la gingivitis. (Imagen: Capuski / iStock / GettyImages)4. Enjuague bucal para gingivitis.
El aceite de árbol de té ofrece una alternativa totalmente natural para aliviar el dolor y el sangrado asociados con la gingivitis. Un estudio de 2014 en Oral & Implantology encontró que el aceite de árbol de té es un enjuague bucal más eficaz para reducir la inflamación y el sangrado en los participantes con gingivitis que el enjuague bucal que contiene clorhexidina, un compuesto químico común utilizado en los enjuagues bucales comerciales. Aunque el aceite de árbol de té no fue tan eficaz para reducir la placa como el enjuague de clorhexidina, los investigadores concluyeron que es una valiosa adición no tóxica al tratamiento de la gingivitis..
Puede comprar un enjuague bucal que contenga aceite de árbol de té en la mayoría de las tiendas de alimentos saludables, o puede hacer uno en casa combinando el aceite con agua de manantial, bicarbonato de sodio y aceite de menta. No ingiera el enjuague bucal ya que el aceite de árbol de té es venenoso cuando se ingiere.
Otros usos del aceite de árbol de té
La investigación es limitada para otros usos terapéuticos. Pero hay una pequeña cantidad de evidencia de que el aceite de árbol de té podría ser útil para:
- Caspa
- Los piojos
- Dermatitis de contacto
- Pie de atleta
- Herpes labial
- Hongo de uñas
- Picaduras de insectos
De acuerdo con un estudio realizado en 2013 en el Journal of Applied Microbiology, sus propiedades antibacterianas hacen del aceite de árbol de té un ingrediente común en desodorantes naturales y limpiadores domésticos, y su actividad antifúngica puede convertirlo en una alternativa ecológica para conservar frutas y verduras. Algunas personas han informado que el aceite de árbol de té puede repeler mosquitos y garrapatas, pero no hay evidencia científica que respalde su uso.
El aceite de árbol de té se usa a menudo en la aromaterapia, pero no hay mucha evidencia de que inhalar los vapores de los aceites esenciales tenga otro efecto que no sea ayudar a la relajación. Algunas personas abogan por el uso de aceite de árbol de té en la aromaterapia para aliviar la congestión del pecho y la tos y combatir el resfriado y la gripe. Pero no se ha realizado ninguna investigación sobre la inhalación de aceite de árbol de té, y existe un riesgo de reacción alérgica.
Los investigadores han comenzado a explorar el papel potencial del árbol del té en el tratamiento del cáncer de piel. Un estudio de 2012 publicado en el Journal of Dermatologic Science encontró que cuando se aplicaba a tumores sólidos debajo de la piel en ratas, el aceite de árbol de té inhibía el crecimiento del tumor y causaba la regresión del tumor en un día. En tres días, los tumores eran indetectables. Y un artículo de revisión de 2017 en Cancer Therapy & Oncology sugiere que el aceite de árbol de té puede ser eficaz como complemento de los medicamentos de quimioterapia, pero se necesita más investigación.
Peligros del aceite de árbol de té
El aceite de árbol de té se considera seguro para la aplicación tópica, pero aún se deben tomar algunas precauciones. "Mi sugerencia, que tengo para todos los aceites esenciales, es usarlos en baja concentración y con moderación", dice Harrison. "El árbol del té es un aceite complejo que no siempre es predecible".
Las personas han reportado reacciones al uso tópico del aceite de árbol de té, incluyendo sequedad, hinchazón, picazón, escozor y ardor. Dado que diferentes personas reaccionarán de diferentes maneras al aceite de árbol de té, es una buena idea comenzar a usarlo de forma conservadora. Pruebe una prueba de parche con aceite diluido antes de aplicarlo en la cara. Si experimenta algún síntoma incómodo, suspenda el uso del producto..
El aceite de árbol de té solo se considera seguro cuando se usa tópicamente. Como se mencionó anteriormente, es venenoso cuando se ingiere, de acuerdo con National Capital Poison Control. (De hecho, no recomiendan usarlo como enjuague bucal, aunque los estudios científicos respaldan su uso para ese fin). Si decide usarlo como enjuague bucal, no lo trague. Poison Control informa que ingerir solo una cucharadita de aceite de árbol de té puede causar efectos secundarios de mareos, vómitos y dificultad para hablar en un caso reportado. Si traga aceite de árbol de té, contacte a Poison Control.
El aceite de árbol de té debe usarse con moderación con los niños. "Cuando se utiliza melaleuca en un niño, se recomienda diluir bien con un aceite portador, como aceite de coco fraccionado o aceite de oliva, y aplicar una pequeña cantidad por vía tópica en el área afectada", dice el Dr. Herzog. "La mayoría de las preocupaciones sobre el uso de aceites esenciales se reflejan en las irritaciones de la piel, y esto se puede evitar con una dilución generosa".
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