¿Cuánto algodón se necesita para hacer una camisa?
El algodón ha existido durante miles de años, pero está despertando un nuevo interés en estos días con hablar de ropa sostenible. Esa suave y cómoda camiseta que compró el otro día pudo haber comenzado en los campos de algodón en Tennessee o California, luego viajó por todo el mundo y regresó de las fábricas en China, India o Bangladesh. La camisa en sí requirió solo 8 onzas de algodón, pero sopesar su impacto ambiental es más complicado.
La "moda rápida" hace que las camisetas sean asequibles, pero fechadas rápidamente. (Imagen: Cindy Ord / Getty Images Entretenimiento / Getty Images)Por los números
El algodón representa el 40 por ciento de toda la producción mundial de fibra, según PBS. China, Estados Unidos y la India producen más de la mitad del algodón del mundo. El algodón se usa en el 40 por ciento de la ropa del mundo: desde una camisa de vestir de hombre que requiere 10 onzas de algodón, hasta un par de jeans (24 onzas) o incluso un pañal que solo toma 2.5 onzas. Una bala de 500 libras puede proporcionar 800 camisas de hombre.
Impacto medioambiental
"Incluso si una camiseta está hecha de un material totalmente natural, libre de animales, como el algodón, todavía hay consecuencias ambientales", dice el Huffington Post, que incluye los 2,700 litros de agua necesarios para hacer una camisa, según un Video realizado por el World Wildlife Fund y National Geographic. El sitio web Cotton Today, sin embargo, sostiene que el algodón es naturalmente tolerante a la sequía y usa menos agua que la mayoría de los cultivos. Los cultivadores de algodón también usan menos pesticidas que hace 20 o 30 años, aproximadamente 0.38 onzas de pesticidas para cultivar suficiente algodón para esa camiseta, dice el sitio. Esto se debe en parte a que la tecnología ha permitido cultivar más algodón en menos tierra..
Moda Rápida vs. Moda Eco
Las importaciones de bajo costo, muchas de ellas procedentes de China, han llevado a una tendencia de moda que muchos llaman "moda rápida": la compra de ropa es casi desechable. Los estadounidenses compran alrededor de mil millones de prendas en China cada año y desechan más de 68 libras de textiles por persona por año, según "Costura de residuos: Impacto ambiental de la industria de la confección". A partir de 1990, entretanto, los diseñadores de moda, incluidos Armani, Stella McCartney, Rogan Gregory y Katharine Hamnett, se han sintonizado con la sostenibilidad utilizando telas e ideas ecológicas reutilizadas, orgánicas, veganas, de bajo impacto y otras. En 2008, el desfile de moda de Nueva York FashionFuture reclutó a McCartney, Versace, Givenchy, Calvin Klein y Saint Laurent para mostrar la moda verde..
Reutilizar o reciclar
Entonces, ¿qué hacer con todas esas viejas camisas no deseadas, y cuánto termina en los vertederos de todos modos? Según las cifras de la EPA citadas en "Materiales secundarios y textiles reciclados", se descartan aproximadamente 3.800 millones de libras anuales. Algunos se venden en línea como vintage. Alrededor del 15 por ciento de la ropa desechada se dona o se consigna, y luego se vende a otros consumidores, de acuerdo con "Waste Couture". Algunos se exportan a otros países. Un estudio realizado por un grupo de caridad y una universidad analizó si el reciclaje vale la pena, después de considerar el transporte y otros costos de energía. Descubrió que sí: la reutilización de una tonelada de ropa de algodón solo usaba el 2.6 por ciento de la energía necesaria para fabricar ropa nueva con materiales nuevos.
