7 mitos sobre el colesterol desacreditado
Cuando hablamos de colesterol, generalmente se hace referencia al colesterol en la sangre. Es ceroso, graso y se puede encontrar en todas las células del cuerpo. El cuerpo utiliza el colesterol para producir hormonas, vitamina D y ácido biliar, que ayuda a descomponer las grasas. El colesterol viaja en el torrente sanguíneo en lipoproteínas de baja densidad (LDL) y lipoproteínas de alta densidad (HDL). Demasiado LDL puede causar acumulación de colesterol (también conocida como placa) en las arterias, lo que hace que el corazón trabaje más para circular la sangre. Las placas pueden romperse y causar coágulos de sangre que bloquean la sangre al cerebro (un derrame cerebral) o al corazón (un ataque al corazón). Por estas razones, LDL es apodado colesterol "malo". En contraste, la HDL transporta el colesterol de todo el cuerpo al hígado, que lo elimina del cuerpo, lo que le otorga el nombre de "buen colesterol".
Contrariamente a la creencia popular, comer colesterol no aumenta el colesterol en la sangre. (Imagen: pierluigi meazzi / E + / Getty Images) Tener colesterol alto en gran medida se refiere a tener demasiado LDL y lo pone en mayor riesgo de enfermedad cardíaca. En general, no hay signos ni síntomas que le permitan saber que tiene colesterol alto, lo cual es parte de la razón por la cual la enfermedad cardíaca, la causa de muerte número uno en hombres y mujeres, se llama asesina silenciosa. Vale la pena señalar que el cuerpo produce todo el colesterol que necesita, por lo que no hay necesidad biológica de obtenerlo de los alimentos, aunque está presente en los alimentos de origen animal y se lo conoce como "colesterol dietético".
Mito 1: Comer colesterol aumenta el colesterol
Parece una suposición bastante razonable, ¿verdad? Por eso, antes de 2015, las Pautas dietéticas para los estadounidenses (DGAC) recomendaban un límite diario de 300 miligramos de colesterol, con la idea de que comer colesterol elevaba el colesterol en la sangre, un factor de riesgo para las enfermedades del corazón..
Sin embargo, la revisión más reciente de la evidencia encontró que comer colesterol no eleva el colesterol en la sangre a niveles preocupantes y que ya no es un objetivo de reducción de la salud pública (amantes de los huevos, se regocijan). Dicho esto, muchos alimentos que contienen colesterol, como la carne roja, también contienen grasas saturadas, que aumentan el colesterol más que el colesterol que lo hace. Además, las dietas bajas en colesterol, como las basadas en plantas, pueden ser muy saludables.
Mito 2: El café eleva el colesterol.
Según la DGAC de 2015, algunos estudios a corto plazo encontraron que el café sin filtrar aumentó las LDL. La buena noticia es que el café filtrado, que es mucho más común, no parece afectar mucho al colesterol. Señalan que hay pruebas sólidas de que está bien que los adultos sanos disfruten de tres a cinco tazas de café al día (o hasta 400 miligramos de cafeína por día) sin preocuparse por aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca, cáncer o muerte prematura. Incluso hay evidencia de que la ingesta moderada de café en realidad reduce el riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y cáncer de hígado y endometrio. Eso es algo para beber (café) para.
Mito 3: Los alimentos grasos están llenos de colesterol.
No todos los alimentos grasos son ricos en colesterol. De hecho, el colesterol solo se encuentra en los alimentos de origen animal. Eso significa que los alimentos grasos de las plantas como los aguacates, las nueces y el aceite de oliva son naturalmente libres de colesterol. Estos alimentos aparecen en muchos de los patrones de alimentación más saludables. En particular, los frutos secos y el aceite de oliva se mencionan como componentes clave de una dieta de estilo mediterráneo muy saludable para el corazón..
Mito 4: Reemplazar la grasa saturada con carbohidratos es una forma saludable de reducir el colesterol
De acuerdo con las pautas de 2015, reemplazar la grasa saturada con carbohidratos reduce el colesterol total y LDL (esto es algo bueno). Sin embargo, también aumenta los triglicéridos y reduce el HDL (no es tan bueno). Reemplazar la grasa saturada con carbohidratos puede ser especialmente dañino si esos carbohidratos provienen de granos refinados y azúcares agregados (soda, galletas, galletas y chips).
Para una mejor oferta de salud, reducir el colesterol total y LDL al comer grasas poliinsaturadas (PUFA) en lugar de grasas saturadas. Por cada uno de los porcentajes de calorías que se intercambian (PUFA al entrar, SFA fuera), el riesgo de enfermedad cardíaca disminuye entre un 2 y un 3 por ciento. Para una dieta de 2,000 calorías, eso equivale a solo 20 calorías (aproximadamente dos gramos) de grasa saturada para reemplazar y comenzar a obtener beneficios. Algunos alimentos ricos en PUFA incluyen el salmón, la trucha, el aceite de girasol, las nueces, el tofu y la soja.
Mito 5: una mala alimentación es la única razón por la que el colesterol aumenta demasiado
La mayoría de las personas con colesterol alto tienen dietas desequilibradas que agradecer. Sin embargo, una de cada 500 personas pierde el gen que extrae las LDL del torrente sanguíneo, dejándolas acumuladas en la sangre y causando daños que podrían provocar un ataque cardíaco temprano, un derrame cerebral o un paro cardíaco antes de los 65 años..
De acuerdo con la Escuela de Medicina de Harvard, hasta el 90 por ciento de las personas con esta condición genética no saben que la tienen. Aunque esta es una ruta diferente al colesterol alto, tratarla aún comienza con comer mejor y moverse más. En particular, eso significa hacer ejercicio con regularidad, comer menos carne roja y productos lácteos con toda la grasa, y comer más pescado, granos integrales, verduras, nueces y aceites. Dependiendo de su situación, su médico puede agregar medicamentos reductores de colesterol a la mezcla, pero un estilo de vida saludable es una base importante para el tratamiento.
Mito 6: Sólo los adultos necesitan que se les analice el colesterol.
Los estándares nacionales para las evaluaciones de salud recomiendan que incluso los niños sanos se revisen los niveles de colesterol una vez cuando tienen entre 9 y 11 años, y nuevamente cuando tienen entre 17 y 21 años. En comparación, los adultos sin factores de riesgo deben controlar su colesterol una vez cada cuatro o seis años. Es una buena idea hablar con su médico si existen factores de riesgo que pueden requerir un monitoreo más regular (por ejemplo, fumar, diabetes, obesidad, presión arterial alta, antecedentes familiares de enfermedad cardíaca prematura).
Mito 7: el único número que necesito saber es mi colesterol total
El puntaje total de colesterol es un punto de partida, pero no todo el panorama del colesterol. En general, las puntuaciones de colesterol total por encima y más allá de los 200 miligramos por decilitro de sangre son señales de alerta. Dentro de las puntuaciones de colesterol total se encuentran los resultados para LDL, HDL y lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL).
El riesgo más bajo de enfermedad cardíaca se asocia con LDL de menos de 100 miligramos por decilitro, HDL de más de 60 miligramos por decilitro y triglicéridos de menos de 150 miligramos por decilitro (es decir, 30 miligramos por decilitro de VLDL).
Cualquier puntaje en el lado equivocado de estos niveles significa que debe iniciar una conversación con su proveedor de atención médica.
