Palomitas de maíz palomitas de aire Palomitas de microondas

Probablemente sea seguro asumir que el estadounidense promedio disfruta de las palomitas de maíz: el bocadillo de grano entero se consume a una tasa per cápita de aproximadamente 200 tazas al año, según la industria estadounidense de las palomitas de maíz. En el mejor de los casos, las palomitas de maíz son bajas en calorías y grasas, una buena fuente de fibra dietética y prácticamente sin sodio. Las palomitas de maíz de microondas, como muchos alimentos procesados, suelen sacrificar el valor nutricional por su sabor y comodidad.

Una vista aérea de un palomitas de maíz en un tazón festivo. (Imagen: carotur / iStock / Getty Images)

Un bocadillo integral

La forma más natural de las palomitas de maíz es la variedad de aire comprimido en que cada caloría, nutriente y fitoquímico proviene directamente del grano. De acuerdo con el Departamento de Agricultura de los EE. UU., Una porción de 3 tazas de palomitas de maíz simples que se preparan al aire contiene poco más de 90 calorías, 3 gramos de proteína, 1 gramo de grasa y cerca de 19 gramos de carbohidratos. Casi el 20 por ciento de estos carbohidratos, o aproximadamente 3,6 gramos, provienen de la fibra dietética. Más del 70 por ciento de la grasa de las palomitas de maíz que se preparan en el aire es insaturada, el tipo asociado con la salud cardiovascular.

Comparacion nutricional

Al igual que con todos los productos alimenticios, el valor nutricional de las palomitas de maíz para microondas depende de cómo se hacen. Las palomitas de maíz con sabor a mantequilla regulares hechas con aceite parcialmente hidrogenado proporcionan aproximadamente 132 calorías, 1.8 gramos de proteínas, 8 gramos de grasa (incluidos 2.3 gramos de grasas trans) y 13 gramos de carbohidratos por porción de 3 tazas. También es aproximadamente un 30 por ciento más bajo en fibra y tiene 90 veces más sodio que la variedad de aire comprimido. A pesar de que las palomitas de maíz para microondas hechas con aceite de palma son un poco más bajas en calorías y grasas, aún contienen pequeñas cantidades de grasas trans. Las variedades bajas en grasa no son necesariamente más sanas, según el USDA, un producto etiquetado con un 94 por ciento de grasa puede contener más del doble de grasas trans que las palomitas de maíz para microondas normales hechas con aceite de palma.

Riesgo primario de salud

Si bien las palomitas de maíz para microondas suelen ser más ricas en calorías y sodio y tienen menos fibra que la variedad que se extrae en el aire, la razón principal por la que es menos saludable es que a menudo contiene grasas trans. La American Heart Association recomienda que no más del 1 por ciento de sus calorías diarias provengan de las grasas trans, ya que el consumo excesivo de estas grasas principalmente producidas promueve niveles de colesterol poco saludables y aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2. Obtendrá alrededor de 21 calorías de grasas trans de una porción de 3 tazas de palomitas de maíz con sabor a mantequilla hechas con aceite parcialmente hidrogenado, que es la cantidad máxima que debe consumir en un día si consume una dieta de 2,100 calorías..

Riesgos potenciales para la salud

Las palomitas de maíz también pueden ser una fuente de sustancias químicas potencialmente dañinas, incluidos los compuestos perfluorados o PFC y diacetilo. Los PFC se abren camino hacia las palomitas de microondas a través de la bolsa, que normalmente está cubierta con ellas. Estos químicos persistentes se han relacionado con menores tasas de fertilidad y cambios en la función tiroidea, según el Centro Nacional Colaborador de Canadá para la Salud Ambiental. Un estudio de 2012 publicado en la revista "Chemical Research in Toxicology" informa que el diacetil, una sustancia química ampliamente utilizada para dar a las palomitas de maíz su sabor y aroma a mantequilla, parece aumentar los efectos dañinos de una proteína anormal relacionada con la enfermedad de Alzheimer.

Manteniéndolo saludable

Puede evitar las trampas de las palomitas de maíz en el microondas y aun así utilizar su microondas para hacer palomitas de maíz. Todo lo que necesita es una bolsa de papel del tamaño de un almuerzo y aproximadamente 1/4 taza de granos de palomitas de maíz. Coloque los granos en la bolsa, doble la parte superior de la bolsa dos veces para sellarla y cocine en el microondas a temperatura alta durante dos minutos, o hasta que disminuya la velocidad. Mezcle con un poco de aceite de oliva, sal marina y pimienta recién molida para darle sabor..