Toxicidad de la semilla de manzana
"Una manzana al día mantiene alejado al médico." Suficientemente cierto. Sin embargo, las semillas de manzana contienen una sustancia que puede convertirse en cianuro de hidrógeno en el intestino. Pero no hay necesidad de entrar en pánico. La posibilidad de consumir suficientes semillas de manzana para producir un efecto tóxico es leve, y su manejo adecuado puede reducir aún más los riesgos.
Manzana entera ya la mitad con semillas (Imagen: whitetag / iStock / Getty Images)Venenos de semillas de frutas
Las manzanas son solo una de las muchas frutas que contienen amigdalina en sus semillas. Los mayores infractores son los huesos de albaricoque y melocotón, seguidos de ciruelas, semillas de manzana, almendra y membrillo, en orden descendente de contenido de amigdalina. La cantidad de amigdalina contenida en las semillas de manzana es pequeña, y la semilla debe ser masticada para liberar la sustancia..
Amigdalina
Amygdalin es una toxina glucósida que se combina con una enzima gastrointestinal para producir cianuro de hidrógeno, el mismo veneno que se llamó Cylon B y se usó para ejecuciones en masa en campos de concentración durante la Segunda Guerra Mundial. Muy a menudo, la fruta o semilla con amigdalina y otros precursores del cianuro, llamados cianógenos, pueden procesarse para eliminar la sustancia tóxica. La raíz de yuca tiene un contenido de cianógeno muy alto y se usa para tapioca y otros alimentos. El procesamiento adecuado de la yuca y la cocción completa hacen que el cianógeno sea inocuo. Las toxinas en las almendras también se procesan de tal manera para eliminar la toxina o convertirla en una sustancia inofensiva..
Cómo actúa el cianuro
El cianuro de hidrógeno, la forma de toxina producida por la conversión de la amigdalina en el intestino, actúa robando a las células sanguíneas la capacidad de transportar oxígeno. Si bien el cuerpo puede procesar y eliminar pequeñas cantidades de cianuro de hidrógeno, cantidades mayores pueden ser mortales. No hay antídoto.
Síntomas de envenenamiento
Las personas que experimentan envenenamiento con semillas de manzana pueden tener temblores, espasmos, mareos, náuseas, vómitos, inquietud, ritmo cardíaco rápido, debilidad y dolor de cabeza. Grandes cantidades de cianuro pueden causar dificultad para respirar, coma, insuficiencia respiratoria, presión arterial baja, convulsiones, daño pulmonar o muerte. Los sobrevivientes de envenenamiento grave pueden mostrar evidencia de daño cardíaco y cerebral.
Las buenas noticias
La ingestión de unas pocas semillas de manzana no causará envenenamiento. Los cascos duros de la semilla mantienen el veneno contenido dentro de la semilla y puede pasar por todo el sistema digestivo. El problema viene de masticar la semilla. Aunque una gran cantidad de semilla tendría que ser molida o masticada y consumida, todavía es posible la intoxicación por amigdalina. Quite las semillas antes de comerlas y no dé las pepitas a los niños, que pueden tener una menor tolerancia a la amígdala. No muela las semillas cuando procese la fruta para obtener jugo, compota de manzana o conservas. Seguir estas simples precauciones garantizará su seguridad al comer manzanas.
