¿Puedes ser alérgico al cacao?
Si bien los profesionales de la salud no niegan la posibilidad de una alergia al cacao, sí sugieren que ocurre raramente. El Colegio Americano de Alergias, Asma e Inmunología dice que solo el 4 por ciento de los adultos experimentan verdaderas alergias a los alimentos. De ese pequeño porcentaje, el 90 por ciento reacciona a uno o más de solo ocho alimentos: leche, huevos, nueces de árbol, maní, soja, trigo, mariscos y pescado. A menudo, las personas con alergias al "cacao" realmente reaccionan a otro ingrediente en el producto de cacao.
Galletas de chocolate recién horneadas. (Imagen: Howard Shooter / Dorling Kindersley RF / Getty Images)Posibles culpables
Para propósitos de distinción, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos deletrea el nombre del grano real como "cacao" y el grano de grano en polvo como "cacao". Cuando se muele en polvo, el grano entra en contacto con las superficies y otras sustancias. El equipo puede haberse utilizado para procesar otros productos, y el polvo en sí puede combinarse con conservantes y edulcorantes antes de agregarse a un producto de chocolate. Las barras de chocolate tradicionales no solo contienen partes de granos de cacao, sino también otros ingredientes como azúcar, edulcorantes artificiales, leche, nueces, trigo, soja, jarabe de maíz y cafeína. Alguien con intolerancia a la lactosa o al gluten puede reaccionar a la leche o al contenido de trigo, mientras que una persona con alergia a las nueces puede reaccionar a trozos de maní o aceite de maní en una barra de chocolate. El chocolate también puede contener níquel, lo que provoca reacciones en la piel en algunas personas.
Los síntomas
Los síntomas a menudo asociados con alergias al cacao o productos de cacao incluyen dolores de cabeza, urticaria y otras erupciones en la piel, picazón rectal, ardor de estómago, dificultad para respirar y confusión. En casos extremos, la exposición puede causar anafilaxis, una reacción potencialmente mortal caracterizada por falta de aliento, confusión, caída rápida de la presión arterial, dolor en el pecho, mareos, palpitaciones, náuseas, diarrea y pérdida de conciencia. Si sospecha de anafilaxis, llame de inmediato a ayuda de emergencia..
Diagnóstico
Consulte a un médico para obtener ayuda para diagnosticar la verdadera causa de su enfermedad. Para comenzar, es probable que el médico realice un examen físico y solicite detalles sobre reacciones pasadas, como qué tan pronto ocurrió la reacción después de comer, qué alimentos ingirió y en qué cantidades, y si existen remedios caseros, como los de venta libre. Antihistamínicos, síntomas aliviados. A partir de ahí, el médico puede recomendar un análisis de sangre o de piel de las reacciones de su cuerpo a alergenos específicos..
Tratamiento
Si usted es, de hecho, alérgico al grano de cacao, evite todos los productos que contengan cacao. Además, debe acercarse a los productos de cola con precaución, ya que los antígenos pueden estar relacionados y provocar reacciones alérgicas similares. Si es alérgico a un ingrediente que a menudo se combina con el cacao en los productos, siempre lea los ingredientes que figuran en las etiquetas del producto antes de consumirlos. La Ley de protección al consumidor y etiquetado de alérgenos alimentarios requiere que los fabricantes enumeren en las etiquetas si los productos contienen o pueden haber estado expuestos a alguno de los ocho alérgenos alimentarios principales. Consulte a un médico primero, pero es posible que pueda tolerar el chocolate negro de mayor calidad, que generalmente contiene menos ingredientes. Además, dependiendo de la gravedad de su alergia, considere usar un brazalete de identificación de alerta médica. Si su médico le receta medicamentos para la alergia, como la epinefrina, llévelos siempre con usted. Un médico también puede prescribir lociones o antihistamínicos para las erupciones cutáneas y un antiácido o antidiarreico para reacciones gastrointestinales..
