Aceite de coco vs aceite de palma
Los aceites tropicales, como los aceites de palma y coco, provienen de las plantas, pero tienen un perfil nutricional muy diferente al de otras grasas de origen vegetal. El aceite de palma se presiona de la pulpa y el grano de la fruta del árbol del aceite de palma y se produce a una tasa de 47 millones de toneladas por año. El aceite de coco proviene de la carne blanca o copra de la fruta de coco con cáscara marrón. A diferencia de otros aceites, los aceites tropicales son semisólidos a temperatura ambiente, lo que los convierte en sustitutos adecuados para la mantequilla, la margarina y la manteca vegetal..
Frasco pequeño de aceite de coco. (Imagen: joannawnuk / iStock / Getty Images)Contando Calorías
Como todas las grasas, la palma y el coco tienen un alto contenido de energía. Una cucharada de aceite de palma tiene 120 calorías, mientras que la misma porción de aceite de coco tiene 117 calorías. Ambos tipos de aceite tienen 13.6 gramos de grasa por cucharada y no contienen proteínas ni carbohidratos.
Contenido gordo
El contenido de grasas saturadas en los aceites tropicales es extremadamente alto. El NYU Langone Medical Center estima que el aceite de coco contiene más del 90 por ciento de grasa saturada y el aceite de palma tiene una proporción de uno a uno de grasas saturadas e insaturadas. La American Heart Association recomienda minimizar el consumo de grasas saturadas debido a los vínculos con el colesterol alto y un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Micronutrientes
El aceite de palma es una buena fuente de vitaminas E: un antioxidante soluble en grasa que protege a otras vitaminas, glóbulos rojos y tejido adiposo del daño. Una cucharada de aceite de palma contiene 2,17 miligramos de una forma de vitamina E llamada alfa-tocoferol, una cantidad sustancial considerando que la cantidad diaria recomendada es de solo 15 microgramos. El aceite de coco tiene apenas 0,01 miligramos de vitamina E por cucharada, y ambos aceites contienen solo cantidades mínimas de otros micronutrientes. Ningún aceite contiene sodio.
Mejores opciones
Si bien los aceites tropicales están bien para uso ocasional, existen aceites mucho más saludables para hornear y cocinar. Reemplace el aceite de palma y coco con grasas poliinsaturadas, que incluyen aceites de maíz, soja, cártamo, girasol y algodón, y grasas monoinsaturadas, como aceite de oliva, canola o sésamo. Evita cualquier tipo de grasa con la etiqueta "parcialmente hidrogenado". Los aceites hidrogenados contienen grasas trans, que pueden elevar el colesterol en la sangre, según la Universidad de Illinois.
