¿El café aumenta los niveles de estrógeno?

El café contiene numerosos fitoestrógenos, que son sustancias químicas que se encuentran en las plantas y que a veces actúan como la hormona estrógeno en su cuerpo. Sin embargo, el papel que desempeñan los fitoestrógenos en su cuerpo varía, ya que algunos imitan el estrógeno y tienen los mismos efectos que esta hormona y otros bloquean los efectos del estrógeno. De acuerdo con un estudio realizado en 2011 en "Breast Cancer Research", el café parece tener tanto variedades como factores como su método de preparación (filtrado o ebullición) que puede influir en la cantidad de cada tipo que ingiere.

Una mujer bebiendo un café con leche. (Imagen: vadimguzhva / iStock / Getty Images)

Significado

Los fitoestrógenos y su impacto en el cuerpo son de interés porque pueden alterar su riesgo de padecer problemas de salud como el cáncer de mama y los problemas de fertilidad. Los fitoestrógenos que actúan como imitadores de estrógeno pueden afectar la descomposición o producción de estrógeno en su cuerpo y elevar los niveles de estrógeno en el torrente sanguíneo. Sin embargo, no todos los fitoestrógenos imitan al estrógeno, y algunos que lo imitan a dosis bajas lo bloquean a dosis altas. Gran parte de la investigación sobre fitoestrógenos examina el efecto que tienen en las células de cáncer de mama.

Efectos

En su cuerpo, el estrógeno interactúa con una familia de proteínas que se denominan receptores de estrógeno. El estrógeno es un mensajero químico que actúa como una llave y los receptores en sus células actúan como una cerradura. Para que el estrógeno transmita su mensaje, o desbloquee un receptor, debe unirse al bloqueo o receptor. Los fitoestrógenos que imitan el estrógeno en su cuerpo pueden unirse a sus receptores de estrógeno. Los fitoestrógenos que bloquean el estrógeno evitan que los receptores de estrógeno se desbloqueen. Esto es importante cuando se trata de condiciones sensibles a las hormonas como el cáncer de mama. El cáncer de mama se divide en dos tipos generales. Estos son sensibles a las hormonas, o receptores de estrógeno positivos, y no responden a las hormonas, o receptores de estrógeno negativos. Estos se conocen comúnmente como cáncer de mama ER positivo y ER negativo. La alta ingesta de café parece estar asociada con un riesgo reducido de cáncer de mama ER-negativo entre las mujeres posmenopáusicas, según Jingmei Li, autora principal del estudio "Investigación de cáncer de mama" de 2011.

Constituyentes

El café es una bebida químicamente compleja que contiene muchos compuestos que pueden afectar sus niveles de estrógeno. Una de ellas es la trigonelina fitoestrógena, según un estudio de 2009 publicado en el "Journal of Nutrition". Este fitoestrógeno activa los receptores de estrógeno y aparece en estudios de laboratorio para promover el crecimiento de células de cáncer de mama ER-positivo, señala el autor principal del estudio, K.F. Todo rojo. Mientras tanto, el café contribuye significativamente a sus niveles de enterolactona en la sangre, otro fitoestrógeno asociado con un riesgo significativamente menor de cáncer de mama ER-negativo, según Li. El café también contiene la formononetina de fitoestrógenos, que tiene una actividad similar al estrógeno en su cuerpo y también se encuentra en el cohosh negro. Enterolacotone es un lignan, uno de los grupos de fitoestrógenos más estudiados. Este grupo difiere de las isoflavonas, el grupo de fitoestrógenos que se encuentra en la soja. La formononetina es una isoflavona. La trigonelina es un alcaloide.

Consideraciones

Algunos estudios demuestran una relación negativa entre el consumo de café y los niveles de estradiol en su cuerpo, según E. Petridou, autor principal del estudio para un estudio de 1992 en "Annals of Epidemiology". Esta es la forma más importante de estrógeno en su cuerpo, señala Medline Plus. Esta relación inversa puede ser responsable de la correlación entre el consumo de café durante el embarazo y el menor peso al nacer, lo que está bien documentado en la literatura científica, señala Petridou.

Variables

La forma en que se tuesta y prepara su café puede alterar su efecto sobre los receptores de estrógeno. Hay una diferencia significativa entre el café hervido y el café filtrado, por ejemplo, según Li. El café hervido parece ofrecer más protección contra el cáncer de mama ER-negativo que el café filtrado, señala Li. Además, los cafés robusta tienen seis veces más isoflavonas que los cafés Arábica, señala un estudio de 2010 en el "Diario de Química Agrícola y de Alimentos".