Riesgos para la salud y beneficios de tomar jugo de aloe vera internamente

Aloe vera es una planta que se ha utilizado para el tratamiento de quemaduras y heridas. La planta está relacionada con el cactus y produce dos sustancias que se utilizan, gel y látex. Se puede cultivar en casa y las hojas se pueden abrir y usar directamente sobre las quemaduras. La planta es originaria de áreas subtropicales y tropicales en Sudáfrica, América Latina y el Caribe. Fue uno de los medicamentos de uso más frecuente en los siglos XVIII y XIX, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland..

Hojas de aloe vera cortadas en una cuchara. (Imagen: kerdkanno / iStock / Getty Images)

Sistema inmune

Acemannan es un extracto de azúcar de la planta de aloe que ha sido aprobado para uso veterinario en el tratamiento de la leucemia felina, según The Body, The Complete HIV and AIDS Resource. Sin embargo, aunque es eficaz en animales y en el tubo de ensayo, no se han realizado estudios concluyentes que demuestren que el acemannan sea eficaz para estimular el sistema inmunológico en los seres humanos. Los estudios que se han finalizado utilizaron solo el compuesto químico único de la planta, y algunos herbolarios creen que el uso de toda la planta al producir un producto de aloe para uso interno sería más beneficioso. Algunos estudios informados por el Memorial Sloan Kettering Cancer Center sugieren que los productos químicos contienen algunos efectos moduladores del sistema inmune que pueden ayudar a mejorar la función del sistema inmunitario para combatir patógenos y el cáncer..

Diabetes

Los estudios preliminares informados en el Centro Médico de la Universidad de Maryland sugieren que el jugo de aloe vera puede ayudar a disminuir los niveles de glucosa en la sangre en personas que padecen diabetes. UMMC dijo que se necesita más investigación para evaluar completamente cómo se puede integrar este suplemento en los protocolos de tratamiento.

Proteccion hepatica

La administración de aloe con quimioterapia ha reportado beneficios para las personas que padecen cáncer metastásico, según el Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering. Esto puede deberse al efecto protector que el aloe tiene sobre el hígado, un órgano clave en el metabolismo de los medicamentos de quimioterapia y la excreción de esas toxinas. En un estudio publicado en el "Pakistan Journal of Pharmaceutical Science" en 2004, una investigación dirigida por O.E. Etim, encontró que el extracto de hoja de aloe vera tenía un efecto protector sobre el hígado cuando el cuerpo estaba expuesto a un químico tóxico, el lindano. El tratamiento previo con aloe vera redujo los niveles de marcadores séricos de enzimas hepáticas que están presentes en el cuerpo cuando el hígado está expuesto a toxinas que deben eliminarse..

Desordenes digestivos

Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, el jugo de aloe que se deriva de la piel de la hoja de la planta de aloe contiene sustancias químicas que son laxantes poderosos. Estos productos químicos pueden producir cólicos dolorosos y no se recomienda el uso del producto como laxante debido a los importantes efectos secundarios digestivos que siguen. El látex de aloe en el jugo causa una pérdida de potasio en las células que recubren los intestinos. Con el uso continuado como laxante, puede causar un tipo de parálisis de los intestinos, según MedlinePlus. Por este motivo, la FDA eliminó del mercado los laxantes que contienen estos productos químicos en 2002.

Riesgos de salud

Cuando se toma internamente, el aloe vera puede causar algunos problemas de salud no deseados. El Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa informa que los efectos secundarios pueden ir desde problemas leves, como diarrea y calambres estomacales, hasta problemas más graves que incluyen niveles bajos de azúcar en la sangre y una posible hepatitis. El Programa Nacional de Toxicología informa que el consumo de aloe vera produjo cáncer en modelos de rata, aunque no se han realizado estudios de ese tipo en humanos. La Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos informa que tomar aloe vera interno puede provocar lesiones hepáticas, a menudo entre 3 y 24 semanas después del consumo.