Tipos de recursos hídricos

Mientras que el agua cubre aproximadamente el 71 por ciento de la superficie de la Tierra, solo el tres por ciento es adecuado para el consumo humano. La gente no puede acceder a la mayor parte de esta agua, porque está congelada en capas de hielo polar o debajo de la superficie del planeta. Las fuentes disponibles para el agua se derivan en gran parte de desarrollos que incluyen el reciclaje y la conservación de los recursos hídricos disponibles, y técnicas, como la filtración, que hacen que el agua sea potable..

Ola del océano (Imagen: Digital Vision./Digital Vision / Getty Images)

Océanos

Los océanos cubren la mayor parte de la Tierra y contienen aproximadamente el 97 por ciento del agua en el planeta. Esta agua tiene un alto contenido de sal y no es apta para el uso humano. Con el agotamiento de las escasas fuentes de agua dulce, los métodos para eliminar la sal del agua de los océanos, incluida la desalinización o la destilación, no han sido rentables. Si bien el agua de mar no tratada no es adecuada para el consumo humano, los océanos siguen siendo un recurso valioso, porque proporcionan alimentos, recreación, petróleo y una ruta de transporte para el comercio..

Rios y corrientes

Ríos y arroyos cubren el mundo y recorren cada nación, proporcionando agua potable y áreas recreativas para nadar, navegar y pescar. Las lluvias y el derretimiento de la nieve reponen continuamente estos cursos de agua. Sin embargo, los patrones climáticos afectan la profundidad del agua. Las sequías severas secan los ríos, mientras que demasiada lluvia puede causar inundaciones cuando el agua se desborda en las orillas de un río. Debido a que los ríos y arroyos cruzan las fronteras nacionales, los derechos de agua siguen siendo un tema de debate político y conflicto.

Lagos

Los lagos son depresiones naturales o artificiales en la superficie de la tierra que contienen agua. Los lagos naturales se producen debido a procesos geológicos, como la meteorización y la erosión. Los lagos artificiales, también llamados reservorios, ocurren cuando las personas construyen ríos y arroyos o desvían el flujo de estos cursos de agua para contener una gran cantidad de agua en un área. Los lagos proporcionan una fuente de energía para generar electricidad, ofrecen áreas recreativas para nadar y pescar y proporcionan una fuente de agua potable para muchas comunidades. La lluvia llena el agua del lago; Sin embargo, esta agua es vulnerable a la contaminación..

Agua subterránea

El agua se filtra hacia el suelo debido a la escorrentía superficial y la precipitación. A medida que el agua ingresa al suelo, parte de ella se adhiere a las raíces de las plantas y las partículas del suelo y queda atrapada, creando un nivel freático. Los acuíferos que se encuentran debajo del nivel freático recogen el agua filtrada, que se llama agua subterránea. Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, o USGS, aproximadamente el 50 por ciento de los estadounidenses usan el agua subterránea para beber y para otros usos domésticos. Las personas recolectan esta agua perforando o cavando pozos que bombean el agua desde debajo del nivel freático hasta la superficie.