Deficiencia y visión de vitamina B-12
La vitamina B-12, también conocida como cobalamina, es un miembro de la familia de las vitaminas B; este nutriente ayuda a la formación de glóbulos rojos y es importante en la función del sistema nervioso. Puede obtener B-12 en productos de origen animal como carnes, pescado y productos lácteos; Las personas que no comen estos tipos de alimentos pueden necesitar suplementos de B-12 para evitar una deficiencia nutricional. Las deficiencias de B-12 pueden causar múltiples problemas de salud, incluidos problemas con la visión.
Una jovencita se está haciendo una prueba de visión. (Imagen: Digital Vision./Photodisc/Getty Images)Neuropatía óptica
La neuropatía óptica (daño al nervio óptico) puede causar pérdida de visión y puede ser causada por una variedad de problemas. Dado que la vitamina B-12 desempeña un papel en la función de los nervios y el sistema nervioso, una deficiencia de esta vitamina puede provocar neuropatía óptica y disminución de la visión. S.H. Chavala y sus colegas encontraron que la suplementación con B-12 mejoró los síntomas de la neuropatía óptica en casos específicos. Un informe reciente de un caso de Stacy L. Pineles y sus colegas publicado en la revista "Pediatrics" encontró que varios niños con autismo que no comían productos animales desarrollaron una neuropatía óptica causada por una deficiencia de vitamina B-12. El tratamiento de estos niños con B-12 revirtió los problemas de visión. La deficiencia de vitamina B-12 puede ser una causa de pérdida de la visión en personas que pueden sufrir de desnutrición o que no consumen muchos productos animales.
Glaucoma
El glaucoma es una forma de neuropatía óptica en la cual el nervio óptico es dañado por la presión en el ojo. Los doctores de los ojos tratan a los pacientes con glaucoma con medicamentos o cirugías para disminuir la presión ocular, pero se están realizando investigaciones para encontrar otros tipos de terapias para controlar la enfermedad. Algunos investigadores han descubierto que el tratamiento de pacientes con glaucoma con cantidades adicionales de B-12 puede disminuir la pérdida de visión y estabilizar la agudeza visual de estas personas. El Dr. Yoshio Yamazaki y sus colegas trataron a los pacientes con 1,500 mcg de B-12 todos los días durante cuatro años y determinaron que este suplemento podría ser útil para tratar el glaucoma. Se necesita investigación adicional.
La degeneración macular relacionada con la edad
La retina es una capa nerviosa en la parte posterior del ojo que ayuda a procesar las imágenes visuales. En la enfermedad, degeneración macular relacionada con la edad, el centro de la retina está dañado; Esta condición generalmente afecta a los adultos mayores y no tiene cura. Hay tratamientos disponibles para la pérdida de la visión, pero los investigadores están buscando formas de prevenir el desarrollo de la enfermedad en primer lugar. Un estudio realizado por William G. Christen y sus colegas descubrió que una combinación de vitaminas B, folato, B-6 y B-12, que se toma diariamente puede reducir el riesgo de desarrollar degeneración macular en las mujeres. El motivo de este hallazgo no se comprende completamente, pero es otro ejemplo en el que aumentar la ingesta de vitamina B-12 puede tener un impacto en la mejora de la visión..
Catarata
A medida que envejecemos, la lente dentro del ojo puede volverse turbia y disminuir la agudeza visual. Esta lente nublada, o catarata, se puede quitar y reemplazar con una lente artificial; La cirugía de cataratas es un procedimiento quirúrgico común en los Estados Unidos. Encontrar una sustancia que pueda ralentizar o detener el desarrollo de cataratas es un área importante de interés; un estudio publicado en la edición de julio de 2001 de "American Journal of Ophthalmology" analizó el uso de diferentes vitaminas y su efecto en las cataratas. Maciek Kuzniarz y sus colegas encontraron que el uso a largo plazo de los suplementos de B-12 disminuye el riesgo de un cambio específico llamado catarata cortical.
