¿Cuáles son los peligros de demasiada soja?
La soja se ha relacionado con varios beneficios para la salud, incluida la protección contra ciertos tipos de cáncer y niveles más bajos de colesterol. Estos beneficios se han atribuido en gran parte a una sustancia en la soja conocida como isoflavonas. Estos compuestos, que imitan al estrógeno humano, son el foco de gran parte de la investigación sobre la soja y la salud humana. Si bien las isoflavonas de soja pueden tener ciertos beneficios para la salud, el alto consumo de estos compuestos también puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer. La mayoría de las fuentes recomiendan comer alimentos de soya con moderación y evitar los suplementos a base de soya..
Primer plano de habas de soja en una cuchara de madera. (Imagen: thavornc / iStock / Getty Images)Isoflavonas
Las isoflavonas, sustancias activas en los alimentos a base de soya, son una clase de fitoestrógenos: compuestos que existen en plantas estructuralmente similares a los estrógenos que tienen propiedades similares al estrógeno. Una vez en el cuerpo, estos fitoestrógenos se comportan como el estrógeno humano. En algunos tejidos pueden imitar los efectos del estrógeno y en otros pueden hacer exactamente lo contrario: bloquear el estrógeno. Debido a que los efectos de las isoflavonas no se comprenden completamente, existe preocupación por sus efectos a largo plazo en el sistema hormonal humano..
Cáncer de mama y estrógeno
El estrógeno es una hormona que puede causar cáncer de mama en humanos y animales, señala el Instituto Sprecher para la Investigación Comparativa del Cáncer en la Universidad de Cornell. Como resultado, existe la preocupación sobre la posibilidad de un alto consumo de los compuestos similares al estrógeno, como las isoflavonas de soja, para afectar negativamente a los sobrevivientes de cáncer de mama. Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, algunas investigaciones muestran que la soja puede estimular el crecimiento de las células del cáncer de mama. El Instituto Linus Pauling señala que, aunque los datos en esta área son contradictorios, no recomiendan que los sobrevivientes de cáncer de mama coman grandes cantidades de alimentos ricos en isoflavonas. Además, se recomienda a las mujeres embarazadas que eviten las dietas ricas en isoflavonas debido a la falta de investigación realizada sobre los efectos de la soya en el desarrollo fetal.
Soja en Moderación
Según el Instituto Sprecher, aunque la relación entre el cáncer de mama y las isoflavonas de soja se ha estudiado de diferentes maneras, la investigación no ha proporcionado respuestas claras sobre sus efectos en el riesgo de cáncer de mama. Se recomienda comer alimentos de soya con moderación y evitar los suplementos a base de soya. La Facultad de Ciencias Agrícolas de Penn State explica que los suplementos de soya, como la proteína de soya, pueden tener diferentes efectos en el cuerpo porque a menudo contienen niveles más altos de isoflavonas..
Niveles recomendados
Una ingesta segura de isoflavonas de soja es de 35 a 55 miligramos por día, informa la Facultad de Ciencias Agrícolas de Penn State. La escuela señala que otros sugieren un límite superior seguro de 100 miligramos por día. Aproximadamente dos o tres porciones de alimentos naturales de soya por día se consideran seguros. Por cada porción de 3.3 onzas, los granos de soya hervidos contienen el nivel más alto de isoflavonas, con 54 miligramos, seguidos de tofu con 28 miligramos y perros calientes de soya con 15 miligramos. Una taza de 8 onzas de leche de soya contiene 24 miligramos de isoflavonas de soya.
