¿Cuál es la diferencia entre una estufa de gas o propano?
El gas natural y el propano son combustibles de gas ampliamente utilizados en la cocina y la calefacción. En la mayor parte del mundo, el gas natural se distribuye a través de una red de tuberías centralizada (local, nacional e incluso internacional), mientras que el propano casi siempre se vende en tanques de diversos tamaños. Tanto el propano como el gas natural son combustibles para cocinar altamente eficientes, y las estufas se pueden ajustar fácilmente para usar cualquiera de los dos.
Tanto las estufas de gas como las de propano producen felices llamas azules. (Imagen: amanaimagesRF / amana images / Getty Images)Propiedades del gas natural
El gas natural consiste principalmente en metano y, a veces, incluye pequeñas cantidades de propano, butano y otros gases, generalmente antes de la refinación. El gas natural es transportado a los hogares y edificios por tuberías subterráneas de servicios públicos, y permanece en estado gaseoso desde su producción hasta la estufa o el horno. La única excepción ocurre en los buques cisterna de gas natural licuado (GNL), que utilizan temperaturas extremadamente frías y altas presiones para transportar el gas natural como un líquido..
Propiedades del propano
El propano se encuentra a menudo con o cerca del gas natural. El propano es un destilado del petróleo y, a veces, se lo denomina gas licuado del petróleo (GLP). A diferencia del gas natural, el propano se puede almacenar fácilmente como líquido a temperatura ambiente siempre que se mantenga bajo presión. Esto lo hace altamente transportable y disponible en una variedad de tamaños de tanques, que van desde el dispositivo portátil hasta el tamaño del edificio..
El modelo de distribución de masa del propano es menos avanzado que el del gas natural. Las tuberías de propano generalmente sirven solo para sitios industriales, con la mayoría de los residentes que recogen propano en el tanque o que los rellenan con camiones.
Estufas de gas
Las estufas y hornos de gas natural se encuentran principalmente en interiores como electrodomésticos centrales en cocinas residenciales, y también son populares en los restaurantes. Tales estufas a menudo incluyen controles digitales y temporizadores. Reciben gas del sistema de suministro de gasoducto..
Estufas de propano
La mayoría de las estufas de propano se fabrican para uso en exteriores, ya sea como parrillas o cocinas portátiles. Sin embargo, recientemente, los principales fabricantes de electrodomésticos como Electrolux y Fisher & Paykel han estado produciendo cocinas y estufas de propano en interiores, que a veces incluyen controles digitales avanzados como sus homólogos de gas natural. Estas estufas funcionan esencialmente de manera idéntica a los rangos interiores de gas natural, pero reciben su combustible de los tanques de propano al aire libre.
Conversión
Debido a que el gas natural y el propano se queman con propiedades similares, y debido a que el propano se encuentra en forma gaseosa desde el momento en que sale del tanque, los dos tipos de estufas a veces pueden utilizar el combustible de los demás después de un proceso de conversión..
Por lo general, el propano en tanque ingresa a la estufa a aproximadamente el doble de la presión del gas natural suministrado por la tubería, por lo que el proceso de conversión configura la estufa para administrar adecuadamente la presión de su nuevo combustible. Esto se hace reemplazando y ajustando una pieza llamada orificio, y haciendo ajustes en cada quemador.
Antes de realizar una conversión, primero debe verificar con el fabricante o con un técnico que su modelo de estufa puede usar el otro combustible de manera segura..
La seguridad
Tanto las estufas de gas natural como las de propano pueden producir humos de monóxido de carbono (CO), y todas las estufas de interiores deben ser revisadas regularmente por un profesional. Las estufas de propano han sido causas frecuentes de intoxicación por CO cuando se usan en interiores o en áreas con poca ventilación.
